最大かつ最強の知的財産ポートフォリオを持つ企業が王者に君臨する世界において、Appleは優位に立っています。同社はこれまで幾度となくその優位性を証明してきましたが、最近では北カリフォルニアの裁判でSamsungから10億ドルを超える和解金を勝ち取ったことでそのことを証明しました。
本日、Appleは新たな特許を取得した。米国特許商標庁は、アップルに対し、2007年に発売された初代iPhoneのデザインに関する特許を付与した。このiPhoneはスティーブ・ジョブズとジョナサン・アイヴが一部開発を担当した。
この特許(米国特許番号D672769)は「電子デバイス」と題されており、ジョブズ氏が2007年1月9日にカリフォルニア州サンフランシスコで開催されたマックワールドコンベンションで一般公開した象徴的な第1世代iPhoneのイラストがいくつか含まれている。
その独特な外観、発売から5年が経過していること、そしてそもそも意匠特許の適用範囲が狭いことを考えると、今回の特許取得はAppleにとって何よりも象徴的な勝利と言えるでしょう。この件が法廷で争われるとは思えませんが、どうなるかは分かりません。
最近のサムスンとの裁判における証拠開示手続きから明らかになったように、Appleは2004年にiPhoneの開発を開始した。スティーブ・ジョブズはスコット・フォーストールに、極秘の「プロジェクト・パープル」に取り組むため、最高のエンジニアを集めたチームを編成するよう指示した。そして、その後の展開は、言うまでもなく歴史の通りだ。
デザイン特許の功績は、ジョブズ氏とアイブ氏に加え、バートリー・K・アンドレ氏、ダニエル・J・コスター氏、ダニエル・デ・ルリス氏、リチャード・P・ハワース氏、ダンカン・ロバート・カー氏、シン・ニシボリ氏、マシュー・ディーン・ローバッハ氏、ダグラス・B・サッツガー氏、カルビン・Q・セイド氏、クリストファー・J・ストリンガー氏、ユージン・アントニー・ワン氏、リコ・ゾルケンドルファー氏にも帰属します。
[AppleInsider経由]