2日前、LGディスプレイと共にAppleにiPad mini向け1,024×768インチディスプレイパネルを供給しているAU Optronicsが、次世代iPad mini向けの新型ディスプレイの開発に着手したとの情報筋が報じた。そして、歩留まりがAppleの厳しい基準を満たしたとされ、台湾メディアは金曜日、AU OptronicsがiPad mini向けに2,048×1,536インチ、324ppiのRetinaディスプレイの量産を開始したと報じた。このディスプレイは、デュアルコアA5Xチップとクアッドコアグラフィックスを搭載するとされている。
IT業界ニュースを扱う中国のウェブサイト「My Drivers」（BrightWireが英語に翻訳）の報道によると、AU Optronicsは第2世代iPad miniパネルの量産を開始したとのことです。昨日公開されたiPad mini 2の背面パネルとされる画像（下記参照）からも、製造が最近開始された可能性が示唆されています。
DigiTimes は今朝、iPad mini 用パネルの出荷数が 2013 年 1 月中に 500 万台を超え、そのうち AU Optronics が 150 万台、LG Display が 360 万台を担当したと報じました。
My Drives のレポートでは、iPad mini 2 の生産コストが 1 台あたり 200 ドルを超えていると主張する内部情報筋も引用しているが、これは IHS の推定による iPad mini 1 台あたりの 188 ドルを上回っている。
1,204 x 768 の iPad mini パネルの価格は 1 台あたり約 32 ドルで、同じ調査会社は現在、バックライト モジュール用の LED を増やした Retina アップグレードにより、iPad mini 2 の部品コストが最大 30 パーセント増加する可能性があると見積もっています。
iFixit による iPad mini の分解。
Appleは通常、新技術を搭載しながらも価格を据え置くことでガジェットをアップデートします。新技術を搭載したからといって、製品価格を上げることは稀です。確かにRetina MacBook Proは高価ですが、Retina非搭載モデルも引き続き販売されています。さらに、Appleは最近、Retina搭載ノートパソコンを最大300ドル値下げしました。
http://www.youtube.com/watch?v=jvRaNXmsqcM
7インチタブレットの人気が高いため、Appleが現行のiPad miniを単純に高価なRetinaモデルに置き換えるとは考えにくい。Appleが利益率の一部を手放せば、Retina iPad mini 2のエントリーモデル価格は現行モデルと同じ329ドルからとなるはずだ。さらに、Retinaパネルのコストが下がれば、Appleは短期的な利益率の低下から回復するはずだ。そして、Appleが製造プロセスの欠陥を解決すれば、コストはすぐに下がるだろう。
iPad mini 2 が発売されたら、オリジナルの iPad mini がどうなるのかも興味があります。
Apple は iPad mini を段階的に完全に廃止するのでしょうか、それとも新モデルを発表する際に旧モデルの iPhone で通常行っているように割引価格で販売するのでしょうか?
どう思いますか？
