今週の編集長のまとめ記事を読んで、Appleが米国で2番目に大きな本社施設に導入する環境対策計画、2020年の次期大型リリースに向けたiOS開発への変更、そしてある開発者への対応について考えさせられました。詳しくは以下をお読みください。
アップルは今週半ば、テキサス州オースティンで10億ドル規模の建設プロジェクトに着工したと発表した。新施設には5,000人から15,000人の従業員が勤務する予定だ。アップルはこの施設の建設計画を昨年初めて発表していた。
この画期的なニュースは、トランプ大統領がオースティンを訪れ、AppleがMac Proの組み立てを請け負うFlex Ltd.所有の工場で記念撮影をしたのと同じ日に発表されました。トランプ大統領は、500人を雇用し、すでに何年も稼働しているこの工場の開設を自分の功績だと主張し、物議を醸しました。この工場は、2013年に従来の「タービン」型Mac Proが生産開始された場所と同じです。
政治的な問題はさておき、Appleがクパチーノ以外で最大の拠点を置いているのはオースティンであり、同社はすでに7,000人以上の従業員を雇用している。ティム・クック氏は2017年、オースティン・アメリカン・ステイツマン紙に対し、オースティンに拠点を置くAppleの従業員は、カスタマーサービス、オンラインセールス、リテールセールス、財務、エンジニアリングの分野で働いていると語った。また、マップを管理するエンジニアリングチームもオースティンに拠点を置いていると付け加えた。
オースティンは長年にわたりハイテク産業の中心地であり、「シリコンヒルズ」と呼ばれる、Amazon、AMD、Facebook、Google、eBayなど多くの企業が集まるハイテク企業の集積地となっています。デルの世界本社は、オースティン近郊のラウンドロックにあります。
Appleが公開したレンダリング画像が示唆するところによれば、オースティンの新キャンパスは、かつてApple Park本社ビルが誇るスターゲイト／母船のような堂々たる存在感には欠けるだろう。しかし、Appleによると、300万平方フィート（約280万平方メートル）のオースティン新施設は環境に配慮したものになるという。具体的には、在来種の樹木が生い茂る50エーカー（約22ヘクタール）の自然保護区を含む公共施設が設けられ、電力は100%再生可能エネルギーで賄われるという。
昨年、アップルは5年間で総額3500億ドルを超える長期的な米国投資計画を発表した。そのうち100億ドルはデータセンターの建設に、400億ドルは製造業に、そして300億ドルは米国での事業運営方法の変革を継続する中で設備投資に充てられる。
Appleがこれらの計画を発表したのは、現政権がAppleが海外に保有する資金を本国に送還することを可能にする有利な税制法案を可決した後のことだ。そのため、ティム・クックCEOとトランプ大統領が親交を深めたり、クックCEOが「大規模なApple製造工場を開設した」とトランプ大統領に嘘をつかせ、それを許したりするのも、それほど驚くことではないかもしれない。AppleとクックCEOにとって、リスクは真実よりも大きいようだ。
iOS 13はAppleにとって不運だった
ブルームバーグの報道によると、Appleのソフトウェア開発責任者であるクレイグ・フェデリギ氏は先日、エンジニアらと社内会議を開き、iOS 14の社内テストプロセスを昨年から変更したと発表した。9月の一般公開前からiOS 13の展開は多くの課題を抱えており、Appleは来年も同じ轍を踏まないことを切望している。特に、来年のリリースでは新機能や新機能に関する野心的な計画が進んでいるという。
夏のベータテスト中にも、iOS 13には欠陥が見つかりました。多数のバグや機能不足のため、AppleはiOS 13のリリースを最初の13.0リリースと、それに続く数週間後の13.1アップデートに分割せざるを得ませんでしたが、この奇妙な変更は多くの人をうんざりさせました。
このため、私を含め多くの専門家は、一般ユーザーに対して13.0アップデートを却下し、13.1アップデートを待つようアドバイスしました。しかし、多くの人がそのアドバイスを無視し、Appleからの指示があれば定期的にソフトウェアをアップデートしてしまうため、事態はさらに悪化しました。さらに悪いことに、ようやくリリースされた13.1にも、修正すべき問題が山積みでした。現状では、AppleはiOS 13に多数の機能追加とバグ修正を加えながら継続的にアップデートを行っており、事態はまだ完全には解決していません。13.2.3が最新の一般リリースであり、13.3も間近に迫っています。
Apple の計画には、新しい機能や機能性の実装方法をより適切に制御できる新しい社内レビューおよびビルド プロセスが含まれており、さまざまなエンジニアリング グループが基盤となる iOS コードに重要な変更を加えたときに発生する致命的な問題の数を削減することが期待されます。
Appleは早急に対策を講じなければならない。同社は10年近くにわたり、OSの年次アップグレードサイクルを実施してきたが、10年前には定期的なアップデートを必要とする製品ラインはMac、iPhone、iPadの3つしかなく、iPadとiPhoneは同じソフトウェアを使用していた。現在、AppleはiOS、iPadOS、tvOS、watchOS、macOSを巧みに使い分け、同社の目玉である新型iPhoneの発売を軸とした年次アップグレードサイクルに全てを固定している。この傾向が今後も続くと仮定すると、Appleはこれらのデバイスで動作するソフトウェアがユーザーへの影響を最小限に抑えながら、効率的かつ適切に動作するようにしなければならない。
Appleのバランスシートを見ると、「サービス」はこれまで以上に重要であり、今後もAppleにとってこれまで以上に重要であり続けるでしょう。同社はもはや、ハードウェアの爆発的な前年比成長に頼って経営を支えていくことはできません。実際、世界中の多くの地域で、スマートフォン販売のピークは既に過ぎ去っているように見えます。
したがって、デバイスを動かすソフトウェアと、そのソフトウェアに依存して完璧に実行されるサービスを完璧にするのは、Apple の責務です。なぜなら、 Apple にとって本当の収益源はそこにあるからです。つまり、より多くのものを得るためにさらに多くのお金を費やすことをいとわない、Apple の製品ユーザー数億人から毎年得られる収入です。
Tinderでゴースト化されるのは一つのことだが、Appleでゴースト化されるのは別のことだ
3つ目の注目点は、Appleから何の説明もなく、Apple Developerアカウントから締め出されてしまった、ある有名な人物に関する興味深い逸話です。しかも、何ヶ月もの間、何の説明もありませんでした。私が言っているのは、Guilherme “Gui” Rambo氏という、奇妙なケースです。ブラジルに拠点を置くRambo氏は、ありきたりなApple開発者ではありません。
ランボーは、そのデジタル探究心から「洞窟探検家」と呼ばれています。macOSとiOSのベータ版のコード内を精査し、新製品やサービスのヒントや兆候を探ります。また、Appleのような企業が隠しておきたいWeb情報も、卓越した推理力で発見します。例えば、前年のリリースのURLを改変することで、新製品のWebページを発見したこともあります。彼は長年にわたり、AppleやApple関連のWebサイトを何度もスクープしており、9to5Macにも時折彼の署名が掲載されています。
8月、ランボーは開発者アカウントにアクセスできなくなってしまいました。どんなに頑張ってもアクセスできず、Appleからも回答を得られませんでした。最前線の開発者リレーションズ担当者に電話をかけ、上司が折り返し連絡すると約束しました。しかし、何ヶ月も電話に出てもらえませんでした。11月20日、彼は我慢できなくなり、自分のウェブサイトにこの話を投稿しました。すると、この話はたちまち拡散し、ソーシャルメディアで取り上げられ、再投稿されました。そして、私たちを含む複数のAppleニュースサイトもこの話を取り上げました（上記のリンクをご覧ください）。
ランボーの探偵術、そして新製品発表でAppleに先んじる能力から、Appleが報復として彼の開発者資格を停止したのではないかと考える人もいました。しかし、Appleはランボーに一言も言及しなかったため、なぜ停止されたのかは確かなことは誰にもわかりません。ただ一つ確かなのは、Appleがランボーを無視したということです。これは紛れもなく、人々に非常に不快な思いを残しました。
ランボーは、Appleに資格を剥奪されるまでは、優良な開発者として活躍していました。ところが、突然、その立場を失ってしまいました。Appleの誰が実際に彼のアクセス権限を剥奪したのか、そしてその理由についても明確な説明がありませんでした。Appleには、何が起きたのかに関する明確な説明責任はなく、是正プロセスもありませんでした。この出来事全体が、非常に気まぐれで、つまらないものに見えました。
しかし、この話にはハッピーエンドがあります。週末に、ランボー氏はTwitterでアクセスが回復したと発表しました。Appleは理由を発表しておらず、ランボー氏も今のところは何も起こらないことに満足しているようです。しかし、この決定に対する世間の支持は、Appleがこの件で正しい方向へ進むきっかけとなったことは明らかです。
ランボーは幸運でした。なぜなら、彼は既にこの分野で確固たる地位を築いていたからです。彼のツイートとブログ投稿は注目を集め、Appleのブログ界隈で非常に影響力のある人物たちからも注目を集めました。何よりも、このツイートとブログ投稿がApple社内の緊張を高め、決定を覆すほどの影響を与えたに違いありません。
しかし、彼の経験を考えると、他にどれだけの開発者が同じような目に遭い、結果としてプラットフォームから完全に離れてしまったのかと疑問に思う。その数は非常に少ないことを願う。Appleには、このようなつまらない、短気で卑怯な行為をしないでほしい。
今後、Appleがこうした決定を下す際には、より透明性を高めてくれることを願っています。開発者をゴースティングすることは、Appleにとって良いイメージとは言えません。Apple、あるいは少しでもプロ意識のある企業であれば、Tinderで出会った下手な出会い系相手よりも開発者を大事に扱うのは当然のことだと思います。
サインオフ
今週の編集長のまとめは以上です。今週の注目ニュースは？何かご意見があれば、ぜひコメント欄で教えてください。
