Appleによる、雑誌版Netflixと謳われるTextureの買収は、Newsアプリ内のサブスクリプション機能へと進化する予定だが、このプロジェクトは、同社の最新のメディア進出に依然として警戒感を抱いているメディア幹部から冷淡な反応を受けていると言われている。
Appleは、2019年春の暫定的な開始に先立ち、大手出版社にサブスクリプション事業への参加を促してきたようだが、この取り組みは出版社から厳しい反応を引き起こしたとみられる。
ブルームバーグは次のように報じている。
アップルはウォール・ストリート・ジャーナルやニューヨーク・タイムズといった新聞社をテクスチャーに誘致しようとしており、現在は印刷された雑誌のイメージを再現するデザインを改良する計画だと関係者は述べている。新しいアプローチは、より一般的なオンラインニュース記事に似たものになると予想されている。
AppleがTextureを買収する前、このスタートアップは約200誌のデジタル雑誌や新聞への無制限アクセスを月額9.99ドルの定額料金で提供していた。
情報筋によると、アップルの交渉担当チーフ、エディ・キュー氏と元コンデ・ナスト幹部のリズ・シメル氏が率いるチームは、ここ数ヶ月、メディア企業の幹部と会合を重ねてきたという。報道によると、アップルは、読者が記事に費やした時間に基づいて出版社に報酬を支払うという異例のアプローチを提示したという。
これが実はTextureのビジネスモデルでした。
Appleの売り文句は、近々開始されるApple Newsサービスを通じて会員数が急増し、出版社が単独で達成できる水準を上回る可能性があるとしている。一方、出版社は顧客一人当たりの収益が減少するのではないかと懸念し、この提携に非常に慎重な姿勢を示している。
彼らは、Apple のサービスによって読者にジレンマが生じることを懸念している。つまり、無制限のオンライン アクセスと引き換えに出版社に直接定期購読料を支払い続けるか、その定期購読をキャンセルして、代わりに Apple に毎月 10 ドルを支払って、News アプリを通じて多くの雑誌や新聞に便利にアクセスするかというジレンマだ。
たった 10 ドルで大規模なメディア コンテンツへの無制限アクセスを Apple が提供できるとは思えない。これは、たとえば New York Times、Bloomberg、The Wall Street Journal などの無制限のデジタル サブスクリプションの料金よりも大幅に安いからだ。
この話は、Appleが長年かけて、プレミアム番組を月額定額で視聴できるシンプルなiTunesバンドルの交渉に臨んだ時のことを思い起こさせます。このバンドルは、従来のケーブルテレビのパッケージよりも低価格になると考えられていました。しかし、この交渉は金銭的な問題で決裂し、Appleと出版社との交渉はまさにその繰り返しのように思えます。
8年前、AppleがiPadを発表した際、メディア業界の幹部たちはこのタブレットが出版業界を救う大きな期待を抱き、歓喜に沸きました。しかし、その期待は叶いませんでした。現実には、出版業界は依然として混乱状態にあり、真の救世主は見当たらないのです。
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