アップル幹部の中には、噂のヘッドセットを「問題を探すための解決策」と呼ぶ者もいる。

6月に予定されている開発者会議での発表を前に、一部のApple従業員は、噂されている複合現実ヘッドセットの有用性に疑問を呈している。

• 一体何が起こっているのか？ 2つの報道によると、噂のヘッドセットが急いで市場に投入されることを懸念する一部のApple社員の懐疑的な声が上がっているという。
• なぜ気にする必要があるのでしょうか? iPhone のような既存の市場を発展させるのではなく、Apple のヘッドセットは、高価なヘッドセットを使いたい理由を人々に納得させる必要があります。
• 何をすべきか？ブルームバーグとニューヨークタイムズのレポートを読んでください。

発売前のヘッドセットに対するアップルの懐疑論

マーク・ガーマンは、ブルームバーグのPower Onニュースレター最新号で、Appleが先週、スティーブ・ジョブズ・シアターで100人のトップ幹部に複合現実ヘッドセットを披露したと報じました。しかし、噂されていたこの製品がゴールデンタイムに発売されるかどうかについては、誰もが確信しているわけではないようです。

このデバイスの価格は3,000ドル程度からで、明確なキラーアプリはなく、数時間ごとに交換が必要な外付けバッテリーが必要で、一部のテスターからは使い心地が悪いとの評価を受けたデザインとなっている。また、メディアコンテンツも限定的に提供される可能性が高い。

一部の幹部は、この複合現実デバイスが、わかりにくいインターフェース、遅いプロセッサー、不明瞭な目的からスタートし、フィットネスと健康のアクセサリーとして再び焦点を当てたアップルウォッチと同じような軌跡をたどると予想している。

ヘッドセットについても、同様の結果になる可能性が最も高い。販売台数で言えば、最初のバージョンは同社の既存製品と比べると、つまらないものに見えるだろう。数ヶ月以内にAppleが複合現実（MR）のマーケットリーダーになる可能性は依然として高いが、それは現在の市場がいかに弱いかを示す兆候に過ぎない。

報道によると、Appleのヘッドセットのロードマップには、より安価な部品とMacクラスではなくiPhoneクラスのチップを使用した、より手頃な価格のバージョンを2025年にリリースすることと、はるかに優れたパフォーマンスを備えた最初のモデルの後継機が含まれている。どちらも最初のヘッドセットの発売から2年以内にリリースされる予定だ。

トリップ・ミクル氏とブライアン・X・チェン氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、いくつかの要因から一部のアップル社員がヘッドセットの可能性に懐疑的であると報じた。

そしてこれ:

プロジェクトの可能性に疑問を抱いた従業員の中には、プロジェクトから離脱した者もいる。また、Appleの音声アシスタント「Siri」の搭載など、ヘッドセットの一部の面で進捗が遅れていることを理由に解雇された従業員もいると、ある関係者は語った。Appleの幹部でさえ、この製品の将来性に疑問を抱いている。この製品は、2019年にAppleを去り、昨年には同社へのアドバイザーとしての活動を停止したアイブ氏を含む、デザインチームからの相次ぐ退職によって士気が低下している間に開発された。

ヘッドセットの一般公開は6月に予定されており、予定された発表に向けてヘッドセットの製造が進行中であるため、これ以上の延期は考えられません。

社内には懐疑的な意見を持つ者もおり、この新デバイスは問題解決のための解決策ではないかと疑問を呈している。ポケットにデジタル音楽を持ち込んだiPodや、音楽プレーヤーと電話の機能を融合させたiPhoneとは異なり、このヘッドセットはiPodのような明瞭度を追求していないと関係者は述べている。

それは良くないですね。このヘッドセットが直面している最大の問題はユーティリティかもしれません（iPadも初期の頃にはこの問題で悩まされていました）。だって、キラーアプリって何なんでしょうか？

Appleは開発において、ビデオ会議や仮想世界でアバターとして他者と時間を過ごすことに優れたデバイスを目指してきました。同社はこのデバイスの特徴的なアプリケーションを「copresence（共存）」と呼んでいます。これは、別の場所にいる誰かと現実空間または仮想空間を共有する体験を表現するために考案された言葉です。これは、Facebookの創業者マーク・ザッカーバーグが「メタバース」と呼ぶものに似ています。

ヘッドセットを顔に装着してビデオ通話をするのは面倒に思えます。それに、通話相手もヘッドセットを使う必要があります。

このデバイスは、アーティスト、デザイナー、エンジニアのためのツールとして活用され、画像編集アプリケーションで空間に自由に描画する彼らの動きをトラッキングしたり、VR映画の編集時に手のジェスチャーをトラッキングしたりします。さらに、『アイアンマン』の監督ジョン・ファヴローをはじめとするハリウッド映画製作者によるカスタムメイドの映像コンテンツを視聴できる高解像度テレビとしても機能します。

エアジェスチャーを使った画像や動画の編集の話になりますが、問題は、エアタイピングなどの一部のエアジェスチャーは、まだゴールデンタイムには対応していないかもしれないということです。それに、このデバイスを使って長編映画を観るのも、あまり気が進みません。

ブルームバーグとニューヨークタイムズによるこれらの報道は、ティム・クックと彼の右腕であるオペレーション責任者のジェフ・ウィリアムズが「彼らのビジョンに技術が追いつくまで待つというアップルのデザイナーたちの初期の反対を却下した」と述べているフィナンシャルタイムズによる以前の報道を基本的に裏付けている。