連邦通信委員会（FCC）は今週、約束を果たし、AT&TがComcast、Horizon、NextWaveなどの事業者から、十分に活用されていない2.3GHz帯WCS周波数帯のライセンスを取得することを承認しました。これらのライセンスは合計で608の市場における人口の82%をカバーし、AT&TはLTEネットワークの強化に活用する予定です。
PhoneScoop は FCC の命令について次のように報告しています (.pdf):
連邦通信委員会（FCC）は本日、AT&Tがここ数ヶ月にわたって提案してきた一連の周波数帯取得を承認しました。FCCはこれらの提案を個別ではなく一括して審査しました。
FCCは審査の結果、周波数帯の購入は地域レベルでも全国レベルでも消費者に悪影響を与えることはなく、業界における競争を阻害することもないと結論付けました。AT&Tが主張したように、FCCはこれらの購入によって十分に活用されていない周波数帯が活用されると考えています。
AT&Tは、WCSの周波数帯を利用して、全米のLTEネットワークを補完する計画です。同社は今年、LTEの展開に非常に積極的です。11月中旬には、4Gサービスが100以上の市場で提供され、約1億3000万人をカバーしていると発表しました。ネットワークが開設されてからわずか1年強であることを考えると、これは悪くない数字です。
残念ながら、これは一夜にして実現できるものではありません。FCCの承認発表を受けて、同社は適切なインフラを構築し、WCS対応機器を導入するには少なくとも3年かかると述べています。同社は、LTEの展開が完了する2015年までに、新たに取得した周波数帯域でLTEの展開を開始したいと考えています。
それでも、AT&Tにとってこれは大きな動きだった。現在、米国では周波数帯が不足しており（政府やその他の団体が所有しているにもかかわらず、使われていない周波数帯は大量に存在する）、モバイルインターネットの利用が拡大するにつれ、通信事業者にとって深刻な問題となる可能性がある。もし対策を講じなければ、通信事業者のネットワークは容量不足に陥る可能性がある。
