AmazonがAppleに再び挑戦状を叩きつけ、今度はiTunesをターゲットにしている。オンライン小売大手のAmazonは、消費者に購入したCDのデジタルコピーを無料で提供することで、デジタル音楽市場シェアの拡大を目指している。Amazon MP3サービスの成功率向上、Cloud Playerの認知度向上、そしてiTunesの50%の市場シェアへの接近といった三拍子揃った戦略を狙っている。
Amazon AutoRipは、対象となる5万点のCDタイトルのデジタルコピーをクラウドに保存します。音楽CD購入者は、Cloud Playerを使用してデジタル版を自動的に再生またはダウンロードできます。この動きは、以前のDVD販売回復の試みに似ていますが、iTunesによって事実上消滅した物理的なCD販売を回復させる可能性を秘めていると見られています。
アマゾンが「グローバル展開」を目指しているAutoRipサービスには、アデルの「21」やマルーン5の「Overexposed」といった最近のヒット曲も収録されている。ピンク・フロイドの「狂気」やマイケル・ジャクソンの「スリラー」といった往年の名曲に加え、この新サービスは「当社のCD売上のかなりの部分」に対応すると、アマゾンのデジタル音楽部門責任者であるスティーブ・ブーム氏は木曜日にロイター通信に語った。
Amazon は、AutoRip 対応 CD は Apple が提供するデジタル アルバムよりも安価であると考えられるため、新しいサービスにより iTunes の売上が減少する可能性があると見ている。
メディアリリースでは次の特徴が挙げられています。
無料のデジタル コピー: AutoRip CD を購入した Amazon のお客様は、アルバムの MP3 バージョンが Cloud Player ライブラリに直接、自動的かつ即座に無料で配信されます。CD をリッピングして、お気に入りのデバイスに取り込む方法を探す手間はもう必要ありません。
1998 年まで遡る CD 購入の場合: 1998 年に Amazon ミュージック ストアが開始されて以降にお客様が購入した AutoRip CD の MP3 バージョンも、Cloud Player ライブラリに無料で配信されます。
どこでも楽しめる: Kindle Fire、Android スマートフォンやタブレット、iPhone、iPod touch、Samsung TV、Roku、Sonos、あらゆる Web ブラウザーから音楽をすぐに再生できるため、お客様は他の主要なクラウド ロッカー ミュージック サービスよりも多くのデバイスから自由に音楽を楽しむことができます。
無料のストレージとバックアップ： AutoRipで作成されたすべてのMP3ファイルは、お客様のCloud Playerライブラリに無料で保存され、Cloud Playerのストレージ制限にはカウントされません。お客様は、購入した音楽がCloud Playerに安全に保存され、対応デバイスからアクセスできることを確信できます。
もちろん、この新機能はAmazonのCD売上増加を促進するだけでなく、同社のCloud Playerサービスの認知度向上にも貢献するでしょう。Amazon Kindle Fireタブレットの普及に伴い、Cloud Playerの利用は増加すると予想されますが、このアプリケーションがすべてのiOSデバイスでも利用可能であることは、AmazonにとってiTunesに対抗する上でマイナスにはなりません。
さまざまな物理メディアの衰退と復活の試みを追ってきた人なら、Amazon の AutoRip は、消費者が物理 DVD を購入するとデジタル バージョンを提供する映画業界の UltraViolet プログラムと同じ方向性をとっているように思えるでしょう。
音楽CD販売でAppleに圧倒されたウォルマートは、NetflixとRedboxが物理的なビデオ販売で同様の動きを見せていることに不安を覚えていた。これに対し、世界最大の小売業者であるウォルマートは、消費者がDVDを持ち込むとデジタルコピーがウォルマートのサーバーにアップロードされるという、使い勝手の悪いプログラムを発表した。
面倒だったのは、消費者がDVDを手に地元のウォルマートに行かなければならなかったことです。ウォルマートは最近、この中間ステップを廃止し、自宅でDVDをアップロードできるようにすると発表しました。Amazonは、物理的なDVDを実店舗に持ち込んでデジタル化するという無謀さに気付いたことは評価に値します。
結局のところ、AutoRipがAmazonのiTunes攻勢を後押しするかどうかは疑問だ。消費者はどちらかといえば、習慣の生き物だ。音楽を買うときはデジタル、買うときはiTunesと考えることに慣れきっている。Appleは、自社のデバイスからiTunesなどのサービスまで、幅広い連携を提供することで、こうした消費者のマインドシェアを獲得してきた。
iTunesとして知られるデジタルショッピングモールに対するAmazonの最大の武器は、AutoRipであるかどうかは定かではない。しかし、Appleに対抗するためのAmazonの最良の戦略は、Kindle Fireだったと言えるだろう。Kindle Fireは、新たな購入プラットフォームを開拓し、デジタル購入のためのより多くのリンクを提供できるデバイスを構築した。
このように、Amazon は Apple 独自の戦略を使ってクパチーノと競争している。
