Appleの自社製ソフトウェア製品が競合製品に対して不当に有利になっているという批判を受けて、同社はHomePodの所有者にSpotifyやPandoraなどのサードパーティ製音楽ソフトウェアをSiri搭載スピーカーで直接実行する機能を提供することを検討していると報じられている。
ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は次のように書いている。
カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社は、ホームポッドにおける、最大のストリーミングライバルであるスポティファイ・テクノロジーSAを含むサードパーティ製音楽アプリの制限を緩和することを検討していると、社内の審議について匿名を条件に語った関係者が明らかにした。
現在、HomePodはApple Musicに加え、ライブラジオ局や自然音の癒しもサポートしています。しかし、iOSデバイスのAirPlayを使わずに、SpotifyやPandoraなどの音楽をスピーカーから直接ストリーミングしたいというニーズもあります。
AirPlay を使って iOS デバイス上の音声をワイヤレスで HomePod に送信すれば、スピーカーで Pandora を再生したり、その他の音声を聴いたりできますが、スピーカーから直接ストリーミングするよりはるかに面倒です。
どのように見ても、サードパーティの音楽アプリのネイティブサポートこそが、この製品が真に輝き、Amazon Alexa や Google Home と競争するために必要なものである。
昨年、ストックホルムに拠点を置くSpotifyは、AppleがApp Store経由のサブスクリプションに対して3%の手数料を課すことで競合他社のサービスを圧迫しているとして、欧州連合（EU）に独占禁止法違反の申し立てを提出した。Appleは、SpotifyはApp Storeの恩恵を享受したいだけで、その恩恵に見合うだけの対価を支払っていないと反論した。申し立ての中で、SpotifyはHomePodで動作せず、Appleの音声認識デジタルアシスタントSiriのデフォルトの音楽プレーヤーに設定できないことを特に指摘した。
ストラテジー・アナリティクスは、スマートスピーカー市場におけるHomePodのシェアを5%未満と見積もった。
Appleはまた、iPhoneやiPadで競合アプリをより目立たせることも検討しており、報道によると、クパチーノのテクノロジー大手は、顧客が好みのサードパーティ製メールアプリやウェブブラウザをiOS 14のデフォルトの選択肢として設定できるようにするかどうかを検討しているという。
関係者によると、Appleでは、iPhoneやiPadのSiriで競合音楽サービスをデフォルトとして設定できるようにするかどうかも検討されているという。現在、デフォルトの音楽アプリはApple Musicだ。もしAppleがこの仕組みを変えれば、ユーザーはSiriに曲を尋ねると、SpotifyやPandoraの音楽が自動的に再生されるようになる。
著者によれば、まだ何も決定されていない。
Appleが上記の機能を実装する場合、通説によれば、同社はiOS 14ソフトウェアアップデートとそれに対応するHomePodアップデートで顧客に出荷する前に、今年の夏のWWDC 2020でそれらのプレビューを行うことがほぼ確実だと思われます。
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