こうなることは予想できたはずだ。昨日のAppleの電話会議の質疑応答で、アナリストらはティム・クック氏と最高財務責任者（CFO）のピーター・オッペンハイマー氏に、iPad miniの予想を上回る価格設定について厳しく質問した。
当然のことながら、両氏はタブレットの329ドルという価格を擁護し、小さくて安価なタブレットを作りたくなかったと述べた。「iPad miniは素晴らしい製品です。他の7インチタブレットのように妥協したものではありません。」
UBSのアナリスト、スティーブ・ミルノビッチ氏からの会話のきっかけとなった質問は以下のとおりです（Seeking Alpha経由）。
ありがとうございます。iPadについてですが、非常にアグレッシブな価格設定だったとおっしゃっていましたが、世間一般の多くの人は少し違った見方をしているように思います。価格設定の哲学について少し教えていただけますか？コスト重視だったのでしょうか？それとも、製品の品質を考えるとプレミアムブランドを維持するためでしょうか？
そしてピーター・オッペンハイマー氏の返答は次の通りです。
スティーブ、ピーターです。iPad Miniの開発にあたっては、小さくて安価なタブレットという価格ではなく、お客様が期待するiPadの完全な体験を提供する小型のiPadという価格を設定しました。その結果、iPad Miniと競合製品との違いは大きくなっています。iPad Miniは7.9インチディスプレイを搭載し、7インチタブレットより35%大きく、はるかに優れた体験を提供します。iPad Miniには2つの優れたカメラ、FaceTime HD前面カメラと、競合他社が通常1台しか搭載していない5メガピクセルの1080p iSight背面カメラを搭載しています。デュアルバンドWi-Fiによる最速の通信機能を搭載し、競合他社よりも高性能なA5チップを搭載しています。そして最後に、精密なユニボディアルミニウムクロージャの滑らかな仕上げは、手に持ったときの息を呑むほど美しいものです。
さらにオッペンハイマー氏は、iPad miniの製造コストは企業平均よりも高く、粗利益率も大幅に低いと指摘する。また、Appleは製造プロセスの改善によってこの問題を解決しようとしていると指摘する。
ティム・クック氏は次のように付け加えた。
スティーブ、私たちが目指したことの一つは、購入後何ヶ月、何年も愛用してもらい、安心して使い続けてもらえる製品を作ることでした。iPad miniはまさにそれを目指して設計されており、iPadの使用統計を見れば、そのことがより広く見て取れます。今週初めにもお話ししたように、タブレットからのウェブトラフィックの90%以上がiPadからのものです。ですから、Appleは、購入時に満足してもらえるだけで、実際に手に取ってみるとAVRを使うような製品は作りません。それは私たちの目指すものではなく、お客様に提供したい体験でもありません。iPad miniをお使いいただく際には、他のiPadか、あなたが開発しているアプリ以外を使うことはないと思います。
つまり、クック氏が言いたいのは、Appleは現在市場に出回っている100ドルのAndroidタブレットと競争しようとはしていないということだ。なぜなら、ユーザーエクスペリエンスや品質の悪さから、しばらくすると人々はそれらのタブレットを使わなくなるからだ。
火曜日に発表された7.85インチタブレットの価格は329ドルから。フルサイズのiPad 2よりわずか70ドル安く、AmazonやGoogleの競合タブレットより100ドル以上高い。そして、一部で批判も浴びせられている。
当初、iPad miniの噂では、タブレットの価格は200ドルから250ドルの間とされていました。しかし、Appleは明らかにその価格では製造できないと考えていたのでしょう。そうでなければ、そうしていたはずです。結局のところ、Appleのビジネスはモノを売ることですから。
専門家やアナリストの意見はさておき、真の試金石は、iPad miniの値上げに消費者がどう反応するかだろう。そして、その答えを知るのに長く待つ必要はないだろう。今朝、このタブレットの予約注文が開始されたのだ。
