米国特許商標庁は、3月に初めて提出されたAppleの特許出願「セキュアエレメントへの文書インポート」を公開しました。このプロセスにより、iPhoneが運転免許証、会員証、パスポート、その他の身分証明書の代わりとなることが期待されます。
この申請では、システムが情報源から認証情報データをインポートし、デバイス所有者の身元を検証する当局に証明として提供する方法が記載されています。この電子デバイスによれば、近距離無線、すなわちRFIDまたはNFCをセキュアエレメントと併用してデータを保持することができます。これにより、デバイスは当局が発行した身分証明書から「認証情報の一部」を取得します。
特許出願では、氏名や生年月日などのユーザーデータを保存できるチップを搭載した電子パスポートの利用増加について明確に言及している。同社は、提案されたシステムでは、パスポート番号などの類似のデータも提示することで本人確認を完了できる可能性を示唆している。
Appleは、この用途で提案されている電子機器としてiPhoneを具体的には言及していません。しかし、AppleがiPhoneを使用すると考えるのは理にかなっています。iPhoneは既にNFCによる無線通信機能を提供しています。これにTouch IDやFace IDを組み合わせれば、認証システムも既に導入されているからです。
iPhoneがパスポートやその他の身分証明書に取って代わる日が来るかどうかはまだ分かりません。そのための技術は既に利用可能になっている可能性が高いものの、政府がそれを許可するかどうかという疑問が残ります。現在、各国ではパスポートの携帯が義務付けられており、この要件は当分の間変更されない可能性が高いでしょう。それでも、Appleが常に自社のナンバーワン製品の新たな活用方法を考えているのは喜ばしいことです。
心に留めておくべきこと：Apple は毎年、実際の製品やプロセスにはならない多くの特許を申請しています。
スマートフォンは将来、パスポートなどの身分証明書に取って代わるようになると思いますか？ぜひご意見をお聞かせください。
