当初、iPhone 5にNFC技術が搭載されることを期待していましたが、AppleはまだNFCを検討していないと言われました。しかし、どうやら次期iPhoneにはモバイル決済用のNFC技術が搭載されるようです。
ニューヨーク・タイムズやチャイナ・タイムズなどの複数の報道によると、AppleはiPhoneにNFCを実装すべく鋭意開発を進めている。近距離無線通信技術（NFC）の導入により、消費者はiPhoneをモバイル決済手段として利用できるようになる。この技術は、既存のiTunes決済インフラと連携する可能性が高い。
ニューヨークタイムズより
Apple iPhoneの次期モデル（必ずしも次期モデルとは限らない）の内部事情に詳しい2人によると、クアルコムが同機種のプロセッサ向けに製造するチップには、NFCと呼ばれる近距離無線通信技術も搭載されるという。この技術は、携帯電話とNFCリーダー間の近距離無線通信を可能にし、モバイル決済に利用できる。この技術がどのバージョンのiPhoneに搭載されるかは不明だ。
アップルの新機能に詳しい人物によると、携帯電話のクレジットカード情報がiTunesで現在使用されている情報と結び付けられ、顧客がiPhoneで新しいモバイル決済方法を簡単に設定できるようになるという。
将来的にNFCが実装されれば、クレジットカードや現金の代わりに、スマートフォンに紐付けられたアカウントを通じて商品やサービスの支払いができるようになる。ニューヨーク・タイムズ紙によると、モバイル業界の他の企業も自社のデバイスにNFCを搭載する計画を立てているという。
決済機能を備えたスマートフォンの開発に取り組んでいるのはAppleだけではありません。GoogleもAndroidプラットフォームにNFC決済機能を追加することを検討していると、匿名を条件に語ったGoogle社員が語りました。この社員は、未発表の機能や製品について公に話すことが禁じられているため、匿名を条件に話しました。
このニューヨーク・タイムズの報道は、iPhone 5がNFCを搭載するとは断言していません。しかし、チャイナ・タイムズは、iPhone 5が試作段階に入っており、次期iPhoneにはNFCが搭載されると主張しています。
チャイナタイムズの報道をGoogleでざっと翻訳すると、
「iPhone 5には、金融口座情報などを含む「近距離無線通信」（Near Field Communication）技術を特定のデバイスにリンクできる「誘導支払い」（Wave and Pay）技術が搭載された、ビジネスの新世代「電子財布」になると理解されています。」
iPhone 5がNFCを搭載することになれば、モバイル市場でまだあまり活用されていないこの技術にAppleがどのように取り組むのか、非常に興味深いところです。iTunes決済システムとの連携は当然のことでしょう。Appleは既に、顧客との金銭取引を管理するための洗練されたバックエンドシステムを構築しています。
一部の企業はiPhoneにNFCのような機能をすでに搭載しています。例えば、スターバックスでドリンクの代金をアプリを使って支払うことができます。
現在のアプリ決済方法はケースバイケースで異なりますが、いずれもNFC技術を採用していません。もし導入されれば、NFCはモバイル決済の標準となるでしょう。アプリ間の統一されたエクスペリエンスは、間違いなく良いことです。
AppleがNFCをどう活用するのか、興味深いところです。今年の夏にはNFC対応のiPhone 5が登場すると思いますか？
