ラクダが委員会によって作られた馬だとすれば、ファブレットはスマートフォンとタブレットのどちらが良いか迷った末に作られたデバイスです。定義がどうであれ、対角5～7インチの画面を持つこの製品の人気はアジアの多くの地域で急上昇しています。IDCによると、ファブレットの売上はタブレットやポータブルPCを上回り、2012年第2四半期の同時期比で620%増加しました。
IDCによると、Digitimesによると、 「画面サイズが5インチから7インチ弱のスマートフォン（通称ファブレット）は、2013年第2四半期にアジア太平洋地域（日本を除く）でポータブルOCおよびタブレットデバイスの各カテゴリーの出荷台数を上回った」という。
調査会社IDCによると、2012年第2四半期のファブレット出荷台数は2,520万台だった。これは、タブレットが1,260万台、ノートパソコンが1,270万台だったこととほぼ同数だ。IDCによると、ファブレットの需要は前四半期比で100%増加した。
アジア太平洋地域（日本を除く）では、このデバイスカテゴリーの需要が増加しており、サムスンの市場シェアが低下していることがそれを物語っています。
「サムスンは、2011年第4四半期にアジア太平洋地域（日本を除く）でギャラクシーノートを発売し、ファブレット市場で初めて成功を収め、ファブレット市場の90％を獲得した」とIDCアジア太平洋クライアントデバイスチームのシニアリサーチマネージャー、メリッサ・チャウ氏は述べた。
2013年第2四半期までに、この地域におけるファブレット端末販売の50%未満をNoteが占めるようになった。韓国のGalaxy Note 3はまもなく発表される予定だ。
変わったのは、多くの大手競合企業とともに地元企業が参入し、「大画面をより安い価格で提供し始めていることだ。平均小売価格はサムスンの557ドルに対して、220ドルだ」とチャウ氏は語った。
国産品の競争の激化は中国やインドでも見られ、有名ブランドはアップルやサムスンよりも安い価格で製品を販売する地元企業との厳しい競争に直面している。
なぜファブレットの需要が高まっているのでしょうか？IDCによると、ファブレットは、特に資金が限られている消費者にとって、スマートフォンとタブレットの中間に位置する安全な選択肢となるそうです。
「特に新興市場では、消費者がそれぞれを購入する予算がない可能性があるため、電話機能とより優れたブラウジングおよびマルチメディア体験を獲得するためにファブレットが勝利を収めている」と研究者は述べている。
対照的に、この地域のタブレット販売は打撃を受けたが、これはファブレットとの需要の「一部」の食い合いによるものだ。IDCによると、第1四半期の在庫が第2四半期に持ち越されたことと、Apple製品の刷新に伴う通常の閑散期が重なったことが、より大きな要因となっている可能性が高い。
Appleはファブレット市場に参入すべきか？
今年初めに読者の皆様にご意見をお伺いしました。現時点では、AppleはiPhoneとiPadという2つの主力モバイル製品に固執し、より多くの価格オプションを提供することに注力しているようです。
Appleは、フル機能のiPhone 5Sに加え、来週火曜日に低価格のiPhone 5Cを発表すると予想されています。同社は今後も、旧モデルのスマートフォンを割引または無料で提供し続けると思われます。
