2021年11月の第1週が終わりに近づきましたが、AppleはPlayストアにおけるサードパーティ決済オプションに関する新たな要件の導入に、ことごとく対応を遅らせているようです。この新法は韓国政府によって可決され、Googleもその動きに巻き込まれました。しかし、Googleはこうした変更に向けた計画を既に発表しているのに対し、Appleはそうではありません。
Googleは本日、公式ブログ投稿で、韓国政府が今年初めに定めた新たな要件への対応方針を概説しました。ご存知のとおり、韓国政府は8月に電気通信事業法を可決しました。これは主に、AppleやGoogleを含む特定の分野に対する独占企業による強硬な支配を緩和する手段と見られています。実際、この法案は韓国政府内では略称で「反Google法案」と呼ばれていましたが、この件で最も注目を集めているのはAppleとApp Storeです。
TBAは、AppleやGoogleなどの企業に対し、自社のデジタルストアにおいてサードパーティの代替決済ソリューションの利用を許可することを義務付けています。その他にも、様々な要件が定められています。この法案が注目を集め始めた当初、Appleはこの変更について（まだ成立する前ですが）顧客を詐欺などの危険にさらす可能性があると声明を出していました。Appleの当初の発言は以下の通りです。
Appleは、韓国政府が提案したこの変更により、ユーザーが「詐欺の危険にさらされ、プライバシー保護が損なわれ、購入管理が困難になる」とコメントを発表する用意があった。さらに同社は、「この提案の結果、App Storeでの購入に対するユーザーの信頼が低下し、これまでAppleとの取引で8兆5,500億ウォン以上の収益を上げてきた韓国の登録開発者48万2,000人以上の機会が減少する」と述べている。つまり、Appleの最初の主張は、iOSユーザーの安全とプライバシー、そしてセキュリティを重視してきた過去の主張であるが、開発者はApp Storeユーザー全般からの関心が低下するとも付け加えている。これは開発者の収益減少も意味する。
AppleとGoogleはそれぞれ、10月中旬までに韓国の規制当局にコンプライアンス計画を提出するよう指示されました。Googleはほぼ期限内に提出しましたが、Appleは提出しませんでした。実際、Appleは当時、対応が遅れているように見え、 ロイター通信は、Appleのコンプライアンス不履行により韓国政府と「衝突路線」を辿っていると報じました。
奇妙なことに、当時のアップルの主張は、同社が すでに韓国の新法に準拠しているため、他に変更を加えることはないというものだった。
さて、前述のGoogleのブログ投稿では、今後Playストア（韓国）内でサードパーティの課金ソリューションを利用できるようにするための取り組みについて概説されています。これにより、ユーザーは決済プロセス中に選択肢を持つことになります。つまり、Googleは開発者が決済時に、Google独自のファーストパーティ決済オプションに加えてサードパーティの課金ソリューションを追加できるようにするということです。理論上、その仕組みは上の画像で確認できます。
Google の発表によると:
Google は、ユーザーの安全を確保し、Google Play からダウンロードしたアプリやゲームに期待されるエクスペリエンスを維持するために尽力しています。代替課金システムでは、Google Play の課金システムと同じ保護機能や支払いオプション、機能（ペアレンタル コントロール、ファミリー支払い方法、定期購入管理、Google Play ギフトカード、Play Points など）が提供されない場合があります。実際、今年だけで韓国では 150 万人以上のユーザーが Play ギフトカードを使用しています。また、1,200 万人以上のユーザーが Play Points に登録しており、アカウントに合計 200 億ポイント以上を貯めていますが、これらのポイントは代替課金システムでは使用できません。韓国の消費者は Google Play の課金エコシステムのこれらの機能を高く評価しており、Google は、希望に応じて Google Play 請求を利用できる選択肢を引き続き提供することが重要であると考えています。
Googleは近い将来にさらに詳しい情報を提供する予定だと述べている。
手数料に関しては、今後は廃止されることはありません。これは当然のことでしょう。Googleは、サードパーティの課金ソリューションを利用した場合でも、アプリ内購入に対して引き続きサービス手数料を請求すると発表しています。ただし、この手数料はPlayストアでコンテンツを販売する大多数の開発者に対して11%に引き下げられます。しかし、Googleは、収益を確保する必要があることを理由に挙げています。
他のビジネスと同様に、重要なユーザー保護を維持しながら製品を継続的に改善していくためには、持続可能なビジネスモデルが必要です。開発者がアプリを開発するのに費用がかかるのと同様に、消費者がアプリを簡単かつ安全に利用できるようにするためのオペレーティングシステムとアプリストアの構築と維持にも費用がかかります。
他のプラットフォームのようにOSにライセンス料を課すのではなく、AndroidとGoogle Playを最小限の制限のみで無料にすることで、これまでとは異なる方法を選択しました。現在、Androidは世界中のスマートフォンメーカーの数万機種のデバイスで利用されています。200万人以上の開発者がGoogle Playを利用して、190か国25億人のユーザーにリーチしています。
ただし、Google は、サードパーティの課金ソリューションを使用するとセキュリティが低下する可能性があることを指摘しています。
この点に関してAppleが今後どうなるかはまだ分かりません。米国では、AppleはApp Storeでサードパーティの課金ソリューションを許可しなければならないという裁判所の判決に対し控訴しました（Epic Games対Appleの訴訟は、概ね前向きな解決となりました）。
