CES 2014では数多くのAppleアクセサリが発表されましたが、中でも私のお気に入りはBlueloungeのJimiです。 「iMacのUSBポートを手の届く範囲に置くJimiは、iMac用のJ字型のUSBポート拡張で、USBポートを前面に出して簡単にアクセスできるようにします。」とだけ書かれていましたが、実に分かりやすく、そして少し間を置いてから、まさに天才的なアイデアだと気づきました。
Appleデバイスの日常的な使い方における小さなニュアンスを、これほど戦略的に的確に捉えることは稀です。Blueloungeはこうした細部に特化し、私たちが時間をかけて徐々に受け入れるようになった問題を解決してくれます。以前はUSBポートにアクセスするたびにiMacを回転させていました。iMacの両サイドにモニターを追加していたため、ポートに何かを追加するには、iMacを慎重に手前に引き出し、ゆっくりと片側に回す必要がありました。時にはモニターの上から手を伸ばし、ケーブルをアルミニウムの背面に無理やり押し込むこともありました。Jimiのおかげで、そんな無謀な行動はもうなくなりました…
形態は機能である
Jimiの説明を長々と続ける必要はありません。JimiはJ字型のプラスチック製USB 3.0エクステンダーで、2012年11月以降に発売された21.5インチまたは27インチのユニボディiMacのスピーカーポートにカチッと差し込むタイプです。 重要なのは、JimiはUSB 3.0パススルー対応であるということです。そのため、データ転送速度が低下することはありません。 黒いデザインなので、iMacのモニター下の影に溶け込み、目立ちません。この記事を書いている間も、Jimiに目が留まりません。
気になるのは、USBハブの差し込み口が平らでないことです。Jimiが少しねじれているようで、USBハブの左側が画面より前に出ているのに、右側は平らに収まっているようです。とはいえ、机に座っているだけでは分かりません。よく見れば、普通の人なら気づかないかもしれません。しかし、私の強迫観念は裏目に出ました。当初はUSBハブに斜めに差し込んでしまったのだろうと思っていましたが、何度も試した結果、Jimiがわずかに曲がっていることが問題の原因だと結論づけました。0.5mmにも満たないのですが、縁について言及しなかったのは不注意だったと感じました。
USBハブもかなり頑丈なので、使い込むうちに少し馴染むと思います。それまでは、純正のLightningケーブルを取り外す際はモニターを押さえながら作業しています。
こうした細かい不満はさておき、Jimiは問題解決に優れています。iMacの一体型デザインには興奮しましたが、サイドに配置されたUSBポートをなくすのは、元々シンプルなデザインをさらにスリムにする価値がありませんでした。AppleはiMacのサイズを少し小さくしすぎたと思います。このサイズダウンによって機能に支障が生じ、ユーザーはUSBポートに手を伸ばしてしまうようになってしまいました。JimiはAppleが引き起こした問題を解決してくれます。14.95ドルというリーズナブルな価格設定は、決して賭けではありません。iMacの周りや上から手を伸ばすのはもうやめ、Blueloungeが巧みにデザインしたJimiの利便性を実感してください。
