韓国、アップルとグーグルが開発者に各ストアのアプリ内購入システムの使用を強制することを阻止する法案の採決を延期

先週、韓国政府が電気通信事業法の採決を控えていると報じました。この法案には、AppleとGoogleにデジタルストアの抜本的な変更を強いることを目的とした改正が含まれています。韓国ではこの法案は「反Google法案」として知られていますが、当然のことながら、焦点はAppleのApp Storeに当てられています。しかしながら、一般的に言えば、韓国政府はこの法案が独占的、あるいは支配的な市場地位を持つ企業を抑制するのに役立つと考えています。

電気通信事業法は大きな進展を見せており、本日採決が行われる予定でした。しかし、 MacRumorsが本日報じたように、韓国政府は採決を行わなかったようです。そして現状では、本稿執筆時点では法案の採決は延期されているようです。韓国国会は他の法案の採決を行ったため、電気通信事業法は本日の議題から外れました。元の記事でも指摘されているように、代替日程はまだスケジュールに追加されていないため、実際に採決が行われる時期については不明です。

投票は延期されたかもしれませんが、投票が行われれば可決されないという兆候はありません。そして、もし可決されれば、AppleとGoogleの両社は今後、デジタルストアに大きな変更を加える必要に迫られることになります。この法案は、Apple、Google、そして（該当する場合）同様の企業が、市場における優位性を利用して開発者などに特定の決済方法の使用を強制することを防ぐことを目的としています。基本的に、AppleとGoogleは、App StoreやGoogle Playでアプリやサービスをリリースする開発者に対し、自社のファーストパーティ決済方法の使用を強制できなくなります。

この法案が可決されれば、特にApp Storeに大きな変化をもたらす可能性が出てきます。これは、多くの開発者が長年にわたりApp Storeへの追加を要望してきた、サードパーティ決済手段がApp Storeで利用可能になることを意味します。Apple自身も、この変更はエンドユーザーにいくつかの問題を引き起こすと強く主張しており、「詐欺のリスク、プライバシー保護の弱体化、購入管理の困難化」につながると先週の報告書で指摘しています。これは、開発者、企業、そして今や政府さえもが大きな変化を求める中、AppleがApp Storeの支配を維持しようとしているという、この件に関するAppleの一般的な見解と一致しています。

韓国はこのような変更を実施する最初の国になる可能性があり、これはAppleの今後の事業に大きな影響を与える可能性があります。しかし、このような変更を行うのは韓国だけではありません。米国では、上院が同様の変更を検討しており、欧州連合も同様の方向で動いています。

Appleは韓国の電気通信事業法に関する当初の報道に反論したものの、先週は波紋を呼びました。金曜日、Appleは米国で集団訴訟を起こしていた開発者との1億ドルの和解により、App Storeにいくつかの変更が加えられたと発表しました。変更内容は以下のとおりです。

App Storeスモールビジネスプログラムの成功を裏付けるものとして、Appleと開発者は、少なくとも今後3年間はプログラムを現在の構造で維持することに合意しました。年間収益が100万ドル未満の企業は引き続き減額された手数料の恩恵を受け、大規模な開発者はアプリ購入とアプリ内決済に対してApp Storeの標準手数料を支払います。

App Store検索は、ユーザーが探しているアプリを簡単に見つけられるようにすることを常に目指してきました。開発者の要望を受け、Appleは検索結果を引き続きダウンロード数、星評価、テキストの関連性、ユーザー行動シグナルといった客観的な特性に基づいて表示することに同意しました。この合意により、現在のApp Store検索システムは少なくとも今後3年間は維持されます。

開発者が顧客とより柔軟に連絡を取れるよう、Appleは開発者がiOSアプリ外で決済方法に関する情報をメールなどの手段で共有できることを明確にしました。これまで通り、開発者はアプリやApp Store外で行われた購入に対してAppleに手数料を支払うことはありません。ユーザーはこの連絡に同意する必要があり、オプトアウトする権利を有します。

しかし、Appleはこれらの変更が同社だけでなく、開発者やApp Storeの顧客にとっても大きな勝利だと宣伝しているものの、それだけでは不十分だと指摘する声もある。Appleの変更は、過去に提起されてきた反競争的だという主張に実際には何ら対処していないという声もある。また、Appleはこの変更で人々の関心を逸らし、App Storeに対する規制の動きが勢いを失わせようとしているのではないかと懸念する声もある。しかし、この変更が最終的にどのように展開するかはまだ分からない。