FTCはFacebookのWhatsApp、Messenger、Instagramのメッセージング統合計画を阻止する可能性がある

Facebook は WhatsApp や Instagram など多くの人気アプリを所有しており、今年初めにはソーシャル ネットワークがそれらすべてを統合する方法を見つける計画があると聞きました。

いずれにせよ、メッセージングに関してはこれが全てです。今年初め、 ニューヨーク・タイムズ紙は、FacebookがFacebook Messenger、WhatsApp、Instagramのメッセージング機能を統合し、ユーザーにあらゆるメッセージングニーズをワンストップで提供することを計画していると報じました。しかし、連邦取引委員会（FTC）は別の計画を立てているようです。

本日のウォール・ストリート・ジャーナルの最新報道 によると、FTC（連邦取引委員会）はFacebookとそのアプリ間の連携に関する差し止め命令を検討しているという。この報道によると、議員たちはこのような行為の規模の大きさに不安を募らせており、将来的に独占禁止法訴訟が起これば、Facebook傘下のアプリの分割はさらに困難になる可能性がある。

FTCが今回の差し止め命令で主に目指しているのは競争促進です。もしFTCがこの措置を前進させたいのであれば、5人の委員のうち3人が賛成票を投じる必要があります。

マーク・ザッカーバーグの計画は今年 1 月に次のように説明されていました。

ザッカーバーグ氏は、アプリのインフラを統合することで、ソーシャルネットワークの利便性を高め、数十億人のユーザーをエコシステム内で高いエンゲージメントを維持したいと考えている。関係者によると、人々がテキストメッセージのやり取りにフェイスブック傘下のサービスをより頻繁に利用するようになれば、アップルやグーグルといった競合のメッセージングサービスの利用を控えるようになるかもしれないという。関係者は、この動きが機密事項であるとして身元を明かすことを控えた。

この件が実際に進展すれば、当初の報告書では、来年の1月中に差し止め命令が出される可能性があると指摘している。

表面的には、Facebook側の今回の動きは確かに理にかなっているように思える。非常に人気の高いアプリを統合すれば、 ユーザーにとって他のメッセージングサービスの利用意欲が減退する可能性がある。そしてもちろん、Facebookがこのようにリソースを統合することに、経営陣があまり快く思わないのも無理はない。

Facebookは、昨年半ばに開始された独占禁止法違反をめぐるFTCの調査を既に受けている。そのため、当局が今回の決定において将来の独占禁止法違反の可能性を考慮しているとしても、驚くべきことではない。

それでも、これらのサービスのいずれかを使用する場合、それらを統合することをお勧めしますか、それとも個別に維持することをお勧めしますか?