米国国際貿易委員会（ITC）は本日、ITCのジェームズ・ギルディア判事がAppleのデバイスがSamsungの特定の特許を侵害していないと判断した最近の判決を再検討すると発表した。ITCレベルの多くの訴訟と同様に、今回の判決も非常に大きなリスクを伴う。委員会が判決を覆せば、iOSデバイスの販売が禁止される可能性があるからだ。
ロイター通信は次のように報じている。
「米国国際貿易委員会は、iPod touch、iPhone、iPadの製造においてアップルがサムスン電子の特許を侵害していないと判断した判事の判決を再検討する。」
ITCの行政法判事は9月の予備的判断で、Appleは特許を侵害していないと述べていた。ITCは判事の判断をそのまま支持することもできたが、本件を審議すると発表した。
Appleが侵害していることが判明した場合、同社のデバイスの米国での販売が禁止される可能性があります。」
サムスンが2011年に提訴した訴状に記載されている2件の標準必須特許は、3G無線技術と高速伝送用データパケットのフォーマットに関するものである。アップルは、サムスンに対しFRAND（公正かつ合理的で非差別的な）条件でこれらの特許のライセンス取得を繰り返し試みてきたが、いずれも成功していない。
しかし、だからといってサムスンが善人だというわけではない。サムスンのITCへの申し立ては、実際にはアップルが提出した申し立てに対する回答だった。アップルは、韓国のテクノロジー大手がiPhoneとiPadを露骨に模倣したと主張していた。この点に関して、ITCは再びアップルに有利な判決を下し、サムスンのモバイル製品の一部が実際にアップルの特許を侵害していると結論付けた。
幸いなことに、この2つの訴訟の判決が出るまで長く待つ必要はありません。ITC（国際貿易委員会）によるサムスン対アップルの判決は1月に、アップル対サムスンの判決はその翌月に下される予定です。また、過去の事例からもわかるように、ITCは特許侵害を理由に全国的な販売禁止措置を発令することに何の問題もないため、今後の展開は興味深いものとなるでしょう。
もちろん、私たちが本当に望んでいるのは、こうしたナンセンスな行為がすべて終結することです。今月初め、HTCとAppleが10年間の世界的な特許クロスライセンス契約を締結したと発表したことで、一筋の希望の光が見えてきました。しかし残念ながら、AppleとSamsungの間でも同様の和解が成立しそうにありません。
