ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、アップルはGTアドバンスト社に対し、連邦破産法第11章の適用申請を控え、1億3900万ドルの支払いを保留した。同社が支払いを保留した理由は不明だが、GT社が契約で定められたサファイアの歩留まり要件を満たせなかったのではないかとの憶測が広がっている。
この契約では、AppleがGTアドバンスト社に総額5億7800万ドルを融資し、アリゾナ州に大規模なサファイア工場を建設する支援を行っていました。両社は昨年秋にこの提携を発表し、多くの人がAppleの最新iPhoneモデルに搭載されるサファイアディスプレイカバーの大量生産につながると予想していました。
当然のことながら、これらの噂はGTの株価と評判を数ヶ月間押し上げましたが、Appleが9月にサファイアガラスを採用しないiPhone 6を発表すると、その歓喜は冷めやらかになりました。GTアドバンストは、1四半期で2億5000万ドルもの資金を浪費していたと報じられており、ほとんど成果を上げていません。
これらの問題は、当然のことながら、同社が月曜日に事業再建のため破産申請を行うと発表したことで頂点に達しました。この報道を受けてGTアドバンストの株価は昨日約90%下落し、今朝はGTのCEOトム・グティエレス氏がインサイダー取引を行ったとの報道により、状況はさらに悪化しました。
今後の展開がどうなるか興味深い。Appleは損失を切り詰めて前進するのか、それとも将来の製品に大量のサファイアガラスを使用する計画がまだあるのか（Apple Watchは小型のサファイアガラススクリーンを採用する）？GT Advancedの最初の破産裁判所審問は、10月9日にニューハンプシャー州で開催される予定だ。
[ウォール・ストリート・ジャーナル]
