Apple Carは、もはや単なる計画ではなく、近いうちに実現するプロジェクトとして本格的に動き始めているように感じられるようになってきました。本日、Apple Carの登場は避けられないであろうことを示唆する新たな噂が飛び込んできました。
EETimesが本日発表したレポートによると 、コリン・バーンデン氏によるアナリストレポートに基づいています。控えめに言っても、このレポートは非常に憶測に富んでいますが、それでも興味深い内容です。バーンデン氏によると、Appleは既存のA12 Bionicプロセッサをベースにした「C1」と呼ばれる新しいチップを開発する予定です。このC1プロセッサは車載グレードのチップとなるため、Appleの数年前のモバイルデバイスに搭載されていたプロセッサとは多くの点で異なるものになるでしょう。
報道によると、AppleはこのプロセッサをTSMCかSamsungに発注する可能性があるとのことで、これは理にかなっていると言えるでしょう。実際、Appleが将来的にこの取り組みでTSMCに頼るという噂は既に出ており、これはテスラが行っているのと似ています。
A12 Bionicをベースにした設計を採用した理由の一つは、供給の制約です。TSMC（および他の企業）が既に7nmチップを開発しているという事実は、この点でAppleに優位性を与えています。
アナリストのレポートによると:
Appleはきっと何らかの調整や変更、追加を行って私たちを惑わせるだろうが、もしiCarが2024年に生産開始されるとしたら、A12の軽微な改良版はC1の素晴らしい出発点になりそうだ。そもそも、車輪の再発明なんてするだろうか？
Appleは機能を開発する必要がありますが、そのためには既存のアーキテクチャ設計を活用します。この点で、レポートはAppleがSeeing Machinesが開発したOccula Neural Processing Unit（NPU）コアを採用する可能性があることを示唆しています。同社はNPUコアのライセンスを取得しているため、Appleが将来の自動車の視線追跡にこの技術を採用する可能性もあります。
もちろん、まだ公式発表はありません。特にApple Carの開発が進むにつれて、状況はいつでも変わる可能性があります。現時点では、電気自動車の生産は2024年に開始され、一般公開は2025年になる見込みです。
