2009年のアップルの特許申請が新たな注目を集めている。米国特許商標庁（USPTO）が本日、iPhoneメーカーに特許を発行しただけでなく、その技術がスマートフォンのライバルであるサムスンに追いつくことができるかどうかも注目されている。
争点は、携帯電話とデスクトップコンピュータ間でデータを容易に転送する方法を見つけることです。「簡素化されたデータ転送のためのシステムおよび方法」と題されたこの特許は、近距離無線通信（NFC）技術を用いて2台のAppleデバイスがワイヤレスでデータを同期する方法を説明しています。このシステムはApple製品にはまだ搭載されていませんが、一部のNFC対応Galaxyデバイスに搭載されているSamsungのSビーム機能の一部です。
Appleは、84ページの特許の概要の中でさらに次のように説明している。
このような簡略化されたデータ転送には、2 つのデバイス間で近距離無線通信 (NFC) を使用して通信を開始することが含まれる場合があります。
次に、2つのデバイスのいずれかで開いているアプリケーションに関連付けられたデータが保存されます。データの転送は、NFC以外のピアツーピア接続を使用して行われる場合があります。
つまり、通常の Wi-Fi または Bluetooth 接続で実際のデータ転送を処理できることになります。
一例では、ユーザーは iPhone で Mac をタップすることができます。
NFC は 2 つのデバイスを感知し、Wi-Fi 接続を開始して、Keynote プレゼンテーションをデスクトップ コンピューターから携帯電話に転送します。
この特許は、AppleがiOS 7にAirDropのようなファイル転送機能を実装する可能性があるという最近の噂と一致している。また、以前のAppleの特許では、デバイスが近接している場合のデータ転送について概説されていた。
サムスンのSビーム技術は、NFC接続によってWi-Fi転送を開始するという点でAppleのビジョンに近いものの、現時点では写真や動画などのメディア共有に限定されています。一方、Appleの実装では音楽を含む他のファイル形式もサポートされる予定です。
S Beam 経由で Galaxy デバイス間でデータを転送するために必要な、やや複雑な手順を詳しく説明したビデオがあります。
他の多くの特許と同様に、この特許もAppleの現行デバイスには搭載されていない技術に関するものです。Appleの特許のほとんどは実際には利用されませんが、iPhoneにNFCが搭載されていないことから、本日公開された特許が、AirDropのようなデバイス間転送をサポートするNFC搭載iPhoneの登場を予見しているのではないかと考えます。
あるいは、新たな法廷闘争が勃発した場合にサムスンに対するさらなる攻撃材料を与えるだけなのかもしれない。
