Appleの新しい音声制御デジタルアシスタント、Siriについては、実際に登場してから数ヶ月前から話題になっていました。発売の1週間前まで存在すら確認されていませんでしたが、まるでずっと前から盛り上がっていたかのような気分です。それも当然のことでしょう。
かつて、あの素晴らしいスタートレックのような方法でテクノロジーと対話できたことがあったでしょうか？ライクラスーツを着た人（もちろん彼らには3サイズ小さすぎましたが）が、初めて肉体のない声に質問をした時から、私たちはずっと夢見てきたような対話です。スタートレックのキャラクターたちは、コンピューターとまるで本物のように会話していることが多く、私たちは本当にうらやましく思っていました。
今まで…
先週の金曜日から、誰でもApple Storeまたはお好きな販売店に行けばiPhone 4Sを入手できます。確かに在庫は不足しているかもしれませんが、技術は既に存在しています。数日間のテスト結果から判断すると、これは非常に魅力的な技術です。
しかし、何かがおかしいのではないかという、心の底からの疑念が拭えないのです。
もちろん、私たちは以前にもここに来たことがあります。
Siriは、Appleが私たちが待ち望んでいたものを主流にすることを約束した初めてのケースではありません。ビデオ通話も、まるで未来のスター・トレックのような体験でしたが、クパチーノの科学者たちはFaceTimeへと進化させました。
Appleはソーシャルネットワークにも一度ならず二度も挑戦しました。ゲーマー向けには、Game Centerを導入し、ゲーマー同士を結びつけ、友人の輪を広げる試みでした。Xbox Liveのようなゲーマーポイントも導入され、競争力も高まりました。素晴らしいと思いませんか？
音楽愛好家の皆さん、あまり多くの人を動揺させないように静かに言いますが、「ピン！」覚えていますか?
これらすべてに共通するものは何でしょうか？Appleは、これまで他では必ずしも成功しなかったものをApple独自のセンスでアレンジするという、現在の計画の一環として、これらすべてを発表しました。iPodではその効果が壊滅的なものでした。そして、Appleが最初にこの分野に参入したわけではないことを忘れてはなりません。iPhoneでも同じことが起こりました。信じられないかもしれませんが、スマートフォンはスティーブ・ジョブズが2007年に初代iPhoneで参入する前から存在していました。iPadも最初のタブレットではありませんでした。そして、iPadが今、これほどまでに人気になっているのを見てください！
問題は、Facetime、Game Center、Pingがどれもひどい不具合を起こしたことです。一部の例外を除いて誰も使っておらず、ほとんどの人は気にしていません。
これら 3 つの製品がすべて iDevice の流行中に登場したのは幸運な偶然かもしれませんが、iPhone が登場する以前にも失敗はありました。
正しいことをするのと同じくらい、間違ったことをする企業にとって、Siri は次の失敗作になるのでしょうか?
幸運なことに、私はここ 4 日間ほど Siri をパーソナル アシスタントとして利用してきましたが、現在私たちの関係は緊張しています。
iPhoneがあなたの言葉を聞き取り、それに基づいて行動し、さらにそれに基づいて質問をしてくれることほど素晴らしいものはほとんどありません。まるでSiriと会話しているような感覚です。
しかし、それはうまくいっている時だけです。うまくいかない時は、事態はより困難になります。
例えば、SiriにiMessageに「cool」と入力させるのに、嘘じゃないけど15分もかかった。「Cool - ピリオド」と音声入力して待った結果、何ができたかというと？ピリオドだけしか入力できない、素敵なiMessageが届いた。それだけ。結局、昔ながらの指入力に頼ることにした。おかしなことに、なんとか正しく入力できて、そのまま生活を続けることができた。
皆さんがわめき散らし、Twitterでメッセージを送りつけ、私のコメント欄を憎しみで埋め尽くす前に、はい、これはベータ版であることは承知しています。そして、おそらく改善されるだろうことも承知しています。でも、もう手遅れでしょうか？
少しの間、FaceTimeとiPhone 4の発売を思い出してください。Appleがビデオ通話を一般の男性、女性、子供にも使えるようにしたことに、私たちは皆驚きました。これは、私たちが互いに話す方法、遠距離でのコミュニケーション方法を変えることになると確信していました。私たちは皆、興奮で胸がいっぱいでした。しかし、その後どうなったのでしょうか？
FaceTimeは今や、iPhoneでできることの一つとして忘れられがちな機能に限定されてしまいました。Wi-Fi接続のみでしか使えないことも状況を悪化させていますが、発売後数ヶ月でこの制限は解消されるだろうと誰もが思っていましたが、結局解消されませんでした。
Siri はもっと良くなるだろうと私たちは期待しています。もしそれが実現しなかったらどうなるでしょうか？
