ジョニー・アイブ氏によるAppleのデザインとビジネス原則について

「Appleの目標は金儲けではなく、良い製品を作ることだ」とは、Wired誌がAppleのインダストリアルデザイン担当シニアバイスプレジデント、ジョナサン・アイブ氏に独占インタビューした際に引用された重要な言葉です。記事では、Appleのデザインセンス、ビジネス哲学、そして世界で最も時価総額の高い上場企業における意思決定を導く社内プロセスなど、興味深いトピックがいくつか取り上げられています。

タイムリーなニュースでもあります。今日、AppleとSamsungは米国で、どちらがどちらを模倣したかをめぐる大規模な裁判を開始しました。すでに、裁判前の準備書面には、八角形のiPhoneからソニー風のデザイン、そして2005年の「パープル」モデルまで、数々のデバイスのプロトタイプが公開されており、Appleが厳重に秘匿してきた設計プロセスを垣間見ることができます。

興味深いことに、同社の副社長であるスコット・フォーストール（iOS 責任者）とフィル・シラー（マーケティング責任者）の両名は米国の裁判で証言する予定だが、アイブ氏は証言しない…

アイブ氏は英国大使館のクリエイティブサミットでWired UKに次のように語った。

収益には非常に満足していますが、私たちの目標は金儲けではありません。少し軽薄に聞こえるかもしれませんが、それが真実です。

私たちの目標であり、私たちをワクワクさせるのは、素晴らしい製品を作ることです。成功すれば人々に愛され、優れたオペレーションができれば利益を上げることができます。

これは、スティーブ・ジョブズが何度も繰り返し述べた「Appleの顧客は財布で投票する」という発言と重なります。私は以前、Appleがスティーブ・ジョブズの生涯を記念したイベントで、Appleのデザインプロセスについて同様の考えを述べました。ウォルター・アイザックソンの伝記にも、ジョブズによる工業デザインの価値に関する同様の見解が記されています。

ジョブズ氏といえば、かつてアップルの故共同創業者から精神的なパートナーと呼ばれていたアイブ氏は、ジョブズ氏が金銭を重視したことは一度もなかったと同誌に語った。それはアップルがあと数ヶ月で倒産するところだった1990年代後半においても同様だった。

彼は、製品が十分ではないと感じていました。そして、より良い製品を作ることを決意しました。

Apple のデザインの第一人者も、ジョブズと同様にフォーカスグループや市場調査 (Apple もいくつか実施している) を軽蔑している。こうした調査は「凡庸さを保証し、誰かを怒らせるかどうかしか決められない」からだ。

素晴らしいデザインについて、彼はこう言いました。

デザインが重要だという考えには反論します。デザインは必須条件です。優れたデザイン、つまりイノベーションを生み出すのは本当に難しいのです。

本当に素晴らしいデザインを作るのは難しい。良いものは素晴らしいものの敵だ。有能なデザインというのは、大げさな表現ではない。しかし、何か新しいことをしようとすると、様々な面で課題に直面することになる。

そして、Apple の創造プロセスに関して、アイブ氏は情熱を込めて次のように説明しています。

火曜日の午後、ある時点ではアイデアが浮かばなかったのに、後になって突然アイデアが浮かぶというのは、今でも私にとって驚くべきことです。アイデアは必ず、まだ形になっていない、うろたえるような思いつきから始まり、数人の間で会話へと発展していくのです。

脆い考えがアイデアに変化し、それが際限なくプロトタイプ化される。これはアイブ氏と彼のチームがよく知られていることだ。

暫定的で排他的なものから具体的なものへと移行し、それが物であるという性質上、人々がその周りに集まり、理解し始めることができます。包括的になり、活気づけられ、努力の方向を指し示します。

サムスンは、アップルがiPhoneのデザインをソニーから盗んだと主張し、同社の「カリフォルニアでデザイン」というアプローチに疑問を呈しようとした。アップルは、下の写真のように、ソニーからアップルに雇われたデザイナー、西堀慎氏がデザインした、ソニー風のiPhoneの初期プロトタイプを陪審員に見せまいと必死に抵抗した。