SEC（証券取引委員会）への提出書類によると、Appleは少なくとも来年2月まで、Liquidmetal Technologiesの合金を自社の消費者向け製品に使用する独占権を更新したという。
Appleは2010年にこの権利を購入し、契約は2月に期限切れとなる予定でした。同社はこれまでこの合金を小規模な用途にしか使用していませんが、今後この技術をさらに発展させる計画があると見られています…
SEC提出書類より:
2014年5月19日、Liquidmetal Technologies, Inc.（以下「当社」といいます）とApple Inc.（以下「Apple」といいます）は、2010年8月5日に締結され、2012年6月15日に修正されたマスタートランザクション契約（以下「MTA」といいます）の2回目の修正（以下「2回目の修正」といいます）を締結しました。MTAおよび1回目の修正に基づき、当社は、2010年8月5日から2014年2月5日までの間に当社が取得または開発したすべての知的財産を当社の特別目的子会社であるCrucible Intellectual Property, LLCに提供することが義務付けられ、Crucible Intellectual Property, LLCが保有するすべての知的財産は、MTAに基づき、消費者向け電子製品の使用分野においてAppleに永久的に独占的にライセンス供与されました。第 2 次修正条項に基づき、両当事者は MTA および第 1 次修正条項を修正して、2014 年 2 月 5 日の日付を 2015 年 2 月 5 日まで延長することに合意しました。
リキッドメタルは、非常に強度が高く、比較的軽量で、様々な形状に鋳造できるなど、様々な独自の特性を備えています。もしAppleがこれを重要な部品に使用した場合、それを模倣することはほぼ不可能でしょう。
残念ながら、この技術はまだ非常に新しいものです。専門家は、大規模に実用化されるまでには3～5年かかると見ています。しかし、AppleはLiquidmetalに関する特許を複数保有しており、契約を更新し続けているので、私たちには分からない何かを知っていることは明らかです。
