シリコンバレーの億万長者であり、オラクルのCEOであるラリー・エリソンは、世界で最も裕福な起業家の一人であるだけでなく、故アップルの共同創業者スティーブ・ジョブズの長年の友人としても知られています。二人は長年の付き合いがあり、ミニマリズム、スピリチュアリティ、そして型破りな経営スタイルへの情熱を共有していました。
もちろん、唯一の注目すべき例外は、エリソンが自分の財産を高価なヨットや家に費やし、この世のものとも思えない快楽にふける傾向だ。
では、スティーブの個人的な友人が、以前「実験を行った」のでスティーブなしではアップルは破滅すると「私たちはすでに知っている」ので、伝説の共同創設者なしではアップルは繁栄できないと公然と示唆しているのを聞いた後、心配する必要があるだろうか？
一言で言えば、いいえ…
CBS This Morningのインタビューでチャーリー・ローズに語り、幻滅したオラクルの CEO は、ジョブズのいない Apple はジョブズが去った前回の時とそれほど変わらないだろうと示唆した。
引用文は次のとおりです。
まあ、私たちはすでに知っています。
実験は実際に行いました。つまり、すでに行われたのです。
スティーブ・ジョブズがいるAppleを見てきました。スティーブ・ジョブズのいないAppleを見てきました。そして、スティーブ・ジョブズがいるAppleを見てきました。そして今、私たちはスティーブ・ジョブズのいないAppleを見ようとしています。
ビデオをご覧ください。
http://www.youtube.com/watch?v=GUdYebAN-Fs
指が上下するのはなぜですか?
おそらくエリソンは、2011年までアップルではプロフェッショナルなCEO交代は一度もなかったということを知らなかったのだろう。2011年、すでに重病を患い、余命いくばくもないと感じていたジョブズ氏が、取締役会にティム・クック氏を次期CEOに推薦したのである。
教育目的のためだけでも、1995年にエリソンが友人のジョブズを説得してアップルの敵対的買収を企てていたことを思い出す価値はあると思う。
当時、エリソンの動機は単純だった。アップルを買収するのだ。アップルは再び苦境に陥り、倒産の危機に瀕していた。スティーブが権力を取り戻し、両者とも莫大な利益を上げるのだ。
問題は、スティーブが金銭目的で参入したわけではないということだ。スティーブの計画は、アップルの経営陣を説得して自身のスタートアップ企業NeXTを買収させることだった。そして、それが最終的に実現し、ジョブズがアップルの舵取りに復帰することになる。
ウォルター・アイザックソンによるジョブズの伝記からの抜粋は、ここでの2つの考え方の決定的な違いを如実に表しています。ジョブズは、進行中の買収について言及し、エリソンにこう語りました。「ラリー、君に買収されることなく、アップルに戻って経営権を握る方法を見つけたと思う」
エリソン氏はこう答えた。 「会社を買収しなければ、どうやって利益を上げることができるのか？」
「ラリー、だからこそ私が君の友達であることが本当に重要なんだ」とジョブズは冗談めかして言った。「君にはもうお金は必要ないんだ」
長期的なビジョン。
「もし私がアップルに戻り、アップルの株式を一切所有せず、あなたもアップルの株式を一切所有していなかったとしても、私は道徳的に優位に立つだろうと思う」とジョブズ氏は説明した。
エリソンの返答：「スティーブ、それは本当に高価な不動産だよ、この道徳的優位性は。」
近視眼的な考え方。
今日のCBSインタビューでエリソンが実際に Apple は破滅する運命にあるというメッセージを送るつもりだったと仮定すると、私たちは自分自身に問いかけるべきだ。ラリー・エリソンは Apple を買収することを夢見るのをやめたことはないのだろうか?
そして今回、スティーブがもういない状況で、親友がゼロから築き上げた会社を軽蔑する彼の動機はいったい何なのでしょうか?
おそらくエリソン氏はCBSのインタビューで、ジョン・スカリー氏とギル・アメリオ氏の下でアップルが苦難の時代を過ごしたことを言及していたのだろう。両氏には同社をほぼ破滅に追い込んだ責任がある。
しかし、ここに落とし穴がある。スカリーやアメリオと違って、ティム・クックは非常に有能で有能なマネージャーだ。
クック氏がCEO、それもアップルのCEOにふさわしい人材であることは否定できない。
さらに、各SVPはジョブズ氏自身によって何年もかけて秘密裏にその役職に育成されてきた現在のAppleの経営陣と、共同創設者を解雇した後、事実上会社を破滅へと導いた経営陣とを比べることはまったくできない。
そうは言っても、エリソン氏の当時と現在の類推は明らかに間違っている。
スティーブ・ジョブズのいわゆる荒野時代、つまり1985年に取締役会でのクーデター未遂事件で追放されてから1996年に亡命から復帰するまでの期間は、間違いなくアップルにとって恐ろしく困難で苦痛に満ちた時期だった。
それは、取締役会が先見の明のあるリーダーを解任したからだけではなく、落ち込んだ経営陣が既存の製品の販売方法も理解できないほどにアップルの企業文化が悪化したからでもある。
当時のAppleには後継者計画がなく、人材はますます不足し、スティーブは彼らに製品ロードマップを残さなかった。そして今、Appleではいつも通りのビジネスが行われている。
これは、ジョブズ氏以後の時代に Apple が変わっていないと言っているのではない。変わっているのだ。
Appleの瀕死の経験は、同社を永遠に、そして良い方向へと変えました。倒産への恐怖を植え付けただけでなく、この経験はAppleの価値観を明確に示す上で大きな役割を果たしました。
まさにこれらの価値観が今や Apple の DNA に組み込まれています。
まさにこれらの価値観こそが、iPhone、iPad、iMac、そして数々のヒット製品を生み出した組織を創り、支えてきたのです。ラリー・エリソンという一人の人物が亡くなったとしても、これらの価値観とそれに基づいて築かれた企業文化は消え去ることはありませんでした。
ティム・クックは明らかにスティーブの助言に従っている。「スティーブが何を望んでいたかなど考えず、ただ正しいことをする」というものだ。そして今、Appleはイノベーションの欠如を理由に全く不当な批判を受けているが、真実は、同社はイノベーションの弾丸を再び装填しているだけなのだ。
スティーブは少なくとも5年分の価値がある製品ロードマップをAppleに残した。
ティム・クックにはスティーブのようなカリスマ性はないものの、彼は独自の個性を持ち、有能なマネージャーでもある。列車を時間通りに運行させる方法を知っているような人物だ。そして、まさにそれこそが、既存製品のアップデートと次なる大作のリリースの間にAppleが必要としているものだ。
信じてください、次の大きな出来事がすぐそこに迫っています。
それで、どう思いますか？
伝説的な共同創設者を失ったAppleは本当に破滅するのだろうか？
