サプライチェーンアナリストのミンチー・クオ氏は最近、Appleがバタフライキーボードを廃止する最初のノートブックは、刷新されたMacBook Airになると予測しました。しかし、Appleは最近MacBook Airのラインナップをアップデートしましたが、キーボードのメカニズムは変更されていません。クオ氏は予測を修正し、段階的な廃止は、今年後半に発売予定と噂されている16インチディスプレイ搭載の新型Macノートブックから始まると述べています。
MacRumorsが入手した顧客向けメモでKuo氏が発表した改訂版のタイムラインによると、2019年に発売される次期MacBook Airでは、この不安定なキーボードが廃止される。さらに、2020年に発売されるMacBook Proモデルでも、問題のあるバタフライ式キーボード機構が廃止される。
2019年第4四半期に発売される16インチMacBook Proのキーボードは、バタフライ式ではなくシザー式キーボードを採用するという予測を修正しました。2020年に発売される他のMacBookモデルも、刷新版でシザー式キーボードを採用する予定です。シザー式キーボードを採用したMacBookモデルの出荷台数は、それぞれ40万台、1,000万台、1,600万台に達すると予測しています。
同アナリストは以前、iPhoneメーカーは2020年までMacBook Proのラインナップに耐久性の高いシザー機構を採用しないと予測していた。言い換えれば、シザースイッチキーボードへの回帰は今秋、噂されている16インチMacBook Proで始まるが、AppleのMacBook AirとMacBook Proシリーズは2019年までバタフライキーボードを採用することになる。
以下は、シザーキーボードを搭載した新しい Mac の Kuo 氏による改訂版タイムラインです。
キーボードの信頼性の問題は、Apple 社の薄さへのこだわりから生じている。バタフライ メカニズムは非常に薄く設計されているが、メカニズムに埃が詰まるとキーが簡単に操作不能になったり、動作が不安定になったりする可能性があるため、薄すぎるのかもしれない。
Apple は、この問題を軽減するためにバタフライ メカニズムにいくつかの変更を加えました。
例えば、第3世代のバタフライキーボードを搭載した最近のMacノートブックでは、スイッチの弾力性のある金属ドームに改良された素材が採用され、さらにシリコン膜によって埃の侵入が抑えられています（下図参照）。しかし、こうしたエンジニアリングの取り組みは、これらのノートブックの一部ユーザーが長年抱えてきたタイピングの問題をほとんど軽減していませんでした。
既報の通り、1ポートの12インチMacBook以降に発売されたApple製ノートブックはすべて、最近アップデートされたMacBook Airも含め、同社のキーボード修理プログラムの対象となります。これは、バタフライ式キーボードは実績のあるシザー式キーボードから後退したと指摘してきた顧客の声の正しさを裏付けるものです。
AppleはMacBook Airシリーズを刷新すると同時に、前世代モデルと、通常のポートをすべてUSB-Cポート1つに置き換えた12インチMacBookの販売を終了しました。その結果、Appleのラインナップから物理的なEscキーを搭載したMacBook Proはなくなりました。
Appleにはこの方針を見直し、Touch Bar非搭載のMacBook Proモデルを再導入してほしい。MacBook Proの注文時に、Touch Barの有無を選択できるオプションを用意するのも公平だろう。
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