Seagate Central: コネクテッドホームに最適なストレージソリューション

常に前進を続けるSeagateは、既存のソリューションを革新し続けています。今回、Seagateは以前のNASドライブであるGoFlex Homeを徹底的に検証し、いくつかの改善点が欠けていると判断しました。そして、他社に感動を与えるために、SeagateはHomeを解体し、Centralをゼロから作り直したようです。

全体的に見て、Seagateの新しいハードウェアとそれに対応するソフトウェア、オンラインダッシュボード、そして刷新されたメディアアプリへの変更には、かなり感銘を受けました。CESでこのドライブのエンジニアと話をしたところ、2013年の新製品ライン（以前Wireless Plusをレビューしました）では、ユーザーエクスペリエンスがより重視されていることがわかりました。ユーザーフレンドリーな製品開発の先駆者であるこのネットワークドライブは、以前は複雑だった初心者でも、箱から出して10分もかからずに使い始めることができます。

なぜ、どのようにそれを使用するのでしょうか?

「なぜ」への答えは比較的簡単ですが、「どのように」はお客様のニーズによります。この2つの原則は本質的に関連しています。したがって、「なぜ」への答えは、ほぼ確実に「どのように」につながります。簡単に説明すると、Seagate Centralは家庭用ルーターに接続するハードドライブです。このタイプの製品はネットワーク接続ストレージ（NAS）と呼ばれ、一般的な外付けハードディスクドライブとは異なります。

Centralは既存のワイヤレスルーターまたはネットワークスイッチに接続し、デジタルコンテンツを一元的に保存する場所を提供します。以前は、ネットワークストレージクライアントの設定はユーザーにとって非常に面倒な作業でした。ありがたいことに、Seagateが付属する3ステップのクイックスタートガイドは非常にシンプルです。Centralをルーターの近くに設置し、付属のCAT-5ケーブルでドライブを接続し、ACコンセントに接続します。次のステップは、Seagate Centralのセットアップページにアクセスし、残りの手順をガイドしてもらうことです。

なんと驚くべきことに、NASのインストールにソフトウェアパッケージは必要ありません。これは改めてお伝えする価値があるので、お付き合いください。NASのインストールにソフトウェアパッケージは必要ありません。運命の巡り合わせで、Seagateはついにソフトウェアディスク、ダウンロードしたドライバ、NTFSクライアントを必要としない製品ラインを開発しました。何百万ものお客様を代表して、感謝申し上げます。

スタートページに記載されている最終セットアップ手順に進む前に、CentralがマウントされたドライブとしてFinderウィンドウに自動的に表示され、まるで小さな奇跡のようでした。Airでは表示に少し手間取りましたが、iMacでは正常にマウントされました。初期セットアッププロセスの詳細については、こちらの便利なSeagateのビデオまたはセットアップドキュメントをご覧ください。

簡単な登録プロセスを完了すると、ユーザーはWebブラウザインターフェースを介してNAS設定にアクセスできます。このインターフェースは個別のIPアドレスで指定され、マウントされたドライブのフォルダにリンクがあります。さらに、ユーザーはリモートアクセスオンラインダッシュボードとSeagate Mediaアプリを通じて、保存されたコンテンツを閲覧、共有、利用できます。最も重要なのは、CentralがDLNA認定を受けていることです。これにより、Blu-Rayプレーヤーやコンソールシステムなどのネットワーク接続されたハードウェアから保存されたコンテンツにアクセスできます。

5～10分もあれば、私の母でも（気を悪くしないでください！）セットアップ、電源接続、表示される登録質問に答え、ユーザーアカウントを作成し、アプリをダウンロードできると思います。ソフトウェアとハ​​ードウェアは宣伝通り、非常にスムーズに動作しました。以上で、本レビューの標準ユーザー向け部分は終了です。より詳細な分析については、このまま読み進めてください。

システム設定、オンラインダッシュボード、メディアアプリ

ホームネットワーク上のCentralのIPアドレスにアクセスすると、ハードウェアのより詳細な設定を個別に制御できます。このルートインターフェースでは、個々のユーザープロファイルの作成/削除が可能です。ユーザープロファイルは、ドライブ内にそのユーザーのみが閲覧できるプライベートフォルダを作成できます。一方、「パブリック」フォルダに保存された情報は、すべてのプロファイルからアクセスできます。

さらに興味深い設定機能としては、ソーシャルネットワークとの連携やWAN設定などがあります。ルート設定では、CentralをFacebookアカウントに接続すると、コンピュータを起動することなく写真や動画を自動的にバックアップできます。さらに、同じWebベースのドライブダッシュボードから、メディアアプリとリモートアクセスのオン/オフを切り替えることができます。DLNAアクセスは、iTunesライブラリへのリモートアクセスを含め、制御可能です。iTunesにアクセスすると、iTunes.appはネットワークドライブ上の音楽やローカルライブラリを検索できます。Seagateは、リモートアクセスのセットアップビデオとiTunesの簡単な手順を提供しています。

リモート アクセスのオンライン ダッシュボードにより、ユーザーは世界中のどの Web ブラウザーからでも Central にアクセスできます。リモート アクセスは Tappin というサードパーティ プロバイダーによって提供されていることに注意してください。ルート システム設定にアクセスするために作成されたログイン アカウントは、Web ブラウザーまたはアプリからリモート アクセス機能を使用するために作成されたアカウントとは別のものです。リモート アクセス ダッシュボードに入るには、Tappin でアカウントを作成する必要があります。ありがたいことに、Seagate がそのプロセスを案内してくれますが、このレビューのためにユーザー アカウントをいじくり回した後、私のリモート アクセス アカウントは Central から自動的に切り離されました。Seagate カスタマー サービスの Phillip との長い、しかし驚くほど友好的な会話の後、私のアカウントは再び利用できるようになりました。このエラーの原因が Seagate なのか Tappin なのかについて混乱がありました。将来的には、可能であれば Seagate が独自のインフラストラクチャを提供し、すべてを社内で管理してくれるとありがたいと思います。

ダッシュボードでは、公開フォルダとユーザー定義のプライベートフォルダにアクセスできます。ファイルは、名前変更、削除、コピー/ペースト、共有などの編集が可能です。共有は、許可されたファイルをFacebookにアップロードするか、システム生成のメールを個々のユーザーに送信することで行えます。共有する際は、リンクと特定のパスワードを与えられたユーザーであれば、個々のファイル、あるいはフォルダ全体を共有できます。Dropboxの右クリックで「公開リンクをコピー」する機能のように、Finderのマウントされたフォルダ構造にこの機能が組み込まれていれば本当に良かったと思います。

リモートアクセスダッシュボードでは、短いクリップでもストリーミングビデオの再生に支障が出ます。これは必ずしもSeagateのせいとは言えません。個人用サーバーからのストリーミングコンテンツは、ISPとブロードバンドの速度（アップロードとダウンロードの両方）に大きく依存します。ユーザーのアップロード速度が遅い場合、セントラルからダッシュボードへのビデオの送信速度が遅く、高ビットレートのビデオクリップをスムーズに視聴できません。ただし、ファイルのダウンロードは可能です。この残念な状況から、私はアプリを使うことにしました。

http://youtu.be/slPuMViPO1c

リモートアクセスのオンラインダッシュボードとSeagate Mediaアプリでは、ビデオストリーミング機能が廃止されました。Centralの前身であるGoFlex Homeでは、Mediaアプリ経由でコンテンツのストリーミングが可能でしたが、新しいアプリとCentralではストリーミングが禁止されています。Seagateの担当者にこの変更について問い合わせたところ、パフォーマンスの低下によりアプリのストリーミング機能が廃止されたとのことでした。ただし、アプリではビデオをローカルデバイスにダウンロードし、フルクリップを視聴することは可能です。

ストリーミングには注意点があります。ユーザーが自宅のネットワークに接続している場合、アプリはフル機能でも驚くほどスムーズにビデオをストリーミングできます。ストリーミングの制限は、LANに接続していない場合にのみ発生します。DRMビデオを含むすべてのビデオ規格がアプリで再生できます。DRMビデオは、ライセンスの問題を回避するため、SafariアプリのQuickTimeプレーヤーにリダイレクトされます。特に、Seagate Wireless PlusポータブルWiFi HDDでもアプリが動作するのは嬉しいですね。

メディアアプリでは、リモート接続時でも写真や音楽のレスポンスが若干向上しました。CentralからiOSデバイスに写真をダウンロードしたり、デバイスからドライブにファイルをリモートアップロードしたりできます。この機能は、現場で大量の写真を転送する必要がある出張の多い旅行者に最適です。ファイルのダウンロードも同様に簡単ですが、ダウンロードしたファイルはメディアアプリからしかアクセスできないようです。例えば、ドライブからデバイスに写真をダウンロードしたのですが、カメラロールには表示されず、メディアアプリのフォルダセクションでしか閲覧できませんでした。

音楽の再生はシンプルで分かりやすく、アルバムアートやバックグラウンド再生機能も備えています。自宅のLAN接続時にはAirPlayも利用できます。音楽はアルバム、曲、アーティスト、アプリ内で並べ替えられたプレイリスト、ジャンルで並べ替えることができます。

前述の通り、CentralはDLNAに準拠しており、PS3からドライブのコンテンツにアクセスする際に問題はありませんでした。箱から出してすぐに使える状態なので、この機能を利用するためにPlayStationやドライブに追加の要件はありません。DRMの影響で、iTunesで購入したファイルは再生できず、個人でバックアップしたDVDの一部はPS3で再生できませんでしたが、これは復号化に選択したファイル形式が原因でした。

http://youtu.be/iUyoti-82_E

結論

総じて、Seagate Centralは素晴らしいコネクテッドホームデバイスです。設定も簡単で、ソフトウェアのインストールも不要で、箱から出してすぐに使えるNASソリューションを提供することは、開発者にとって困難な課題でした。ありがたいことに、Seagateはついにその目標を達成しました。陳腐な表現かもしれませんが、Centralにインストール可能なソフトウェアが付属していないことに気づいたとき、思わず笑ってしまいました。ネットワークに接続されていないデバイスへのリモートストリーミングができないことを除けば、非常によく練られた選択肢と言えるでしょう。

確かに、最初から使い始めるにはいくつかの手順が必要ですが、説明書はシンプルで分かりやすく、ネットワークの経験が浅い人でもほとんどのユーザーにとって十分だと感じました。2TBが159.99ドル、3TBが169.99ドル、4TBが219.99ドルという価格設定は、非常に手頃な価格と言えるでしょう。本体、iOSデバイスによるストリーミング、デスクトップへのマウント、スマートTVアプリなど、豊富なオプションを考えると、Centralは家庭での使いやすさという点では群を抜いています。

他のSeagate製品と同様に、この製品も品質が高く、テストモデルを送ってくれた同社の友人に感謝します。最後に、インストールディスクを使わずに済ませてくれたことに改めて感謝します。

Seagateのこの新しいオプションについて、皆さんはどう思いますか？すでに使っている方はいらっしゃいますか？GoFlex Homeはどうですか？他にNASのおすすめはありますか？

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