Appleは、iPhoneやiPadで採用されている安全な生体認証技術「Face ID」をMacプラットフォームに導入するための準備を進めています。また、携帯電話通信機能の統合に向けたソフトウェアサポートは、Macユーザーの要望に応えるための同社の計画の一環である可能性があります。
これは、ブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏が本日掲載した記事の補足として言及されたものです。記事の中でガーマン氏は、MagSafeを搭載した薄型軽量のMacBook Airや、将来的には15インチ画面を備えた大型のMacBook Airなど、Appleの今後のハードウェア刷新について主に取り上げています。
Face IDとセルラー接続については軽く触れられているだけであり、これらの機能が必ずしも今年Macに搭載されるわけではないことは、報道から明らかです。
Face IDはMacユーザーが皆熱望している機能ではありませんが、携帯電話接続機能は、内蔵セルラーモデムのような小さな機能でAppleが競合他社に遅れをとっている例として長年指摘されてきました。Appleは独自のセルラーモデムチップを開発中との噂もありますが、すぐに完成するかどうかは不明です。
どちらの機能もすぐには提供されないようだ
以下はブルームバーグの記事からの関連部分の抜粋です。
Appleは、セルラー接続（Macをスマートフォンのネットワーク経由でインターネットに接続できる機能）と、同社の顔認識システムであるFace IDの両方をMacに基盤的にサポートする開発も進めています。しかし、どちらの機能もすぐには提供されないようです。そのため、Face IDは当初、今年のiMacの再設計で搭載される予定でしたが、新デザインの最初のバージョンには搭載されない可能性が高くなっています。
AppleがMacへのFace ID搭載を目指しながら、その導入を延期したことは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによるサプライチェーンの問題を如実に物語っています。COVID-19は世界中で混乱を引き起こし、2020年9月に予定されていたiPhone 12の発売を1か月延期しました。
とはいえ、もしAppleがこれらの機能に対して「Macの基盤的なサポートを開発」しているのであれば（Gurman氏はおそらくmacOSのソフトウェアサポートを意味しているのでしょうが）、MacのFace IDと統合型セルラー接続は「実現するかどうか」ではなく「いつ実現するか」の問題であると考えても間違いないでしょう。
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Face IDがMacにもたらすであろう、生体認証セキュリティの強化、蓋を開けるだけでログインできる利便性、アニ文字、ポートレート撮影など、魅力的な機能の数々を考えるのも興味深い。Face IDにはTrueDepthシステムが必要で、これはノートPCのベゼルに組み込むことも可能だろう。そうなれば、AppleはノートPCのポテトカメラを、モバイル時代にふさわしいものに置き換えるのが賢明だろう。
Macを再起動する
前述の通り、AppleはMagSafeマグネット式充電器、2つのUSB4ポート、その他の機能を搭載した、より薄型・軽量のMacBook Airも計画しています。昨年10月にMacBook Air、13インチMacBook Pro、Mac miniを自社製ラップトップチップM1で刷新した後、AppleはMacシリーズの刷新に注力しており、今後さらなるアップデートが予定されています。
2021年第2四半期または2022年初頭に登場する、MagSafeとUSB4を搭載し再設計されたMacBook Airのほか、今年のMacプラットフォームの注目すべきアップデートには、ほぼ10年ぶりとなるiMacオールインワンデスクトップの大幅な再設計が含まれると噂されています。
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Appleは、より安価なモニターと、Mac Proのハーフサイズモデルの開発にも取り組んでいます。現行の6,000ドルのMac Proと5,000ドルのPro Display XDRが、一般的なパワーユーザーにとっては高価すぎることを、Appleは明らかに認識しています。パワーユーザーを自称する人全員が、生計を立てるために8Kビデオ編集をし、しかも非常に高精度なリファレンスモニターで作業する必要があるわけではありません。パワーユーザーを自称する人の大半は、iMacよりも使いやすく、オープンで、パワフルでありながら、できればMac Proよりも価格が安いコンピューターを求めているのです。
