SiriやGoogleアシスタントといった音声アシスタントは、それぞれ長所と短所があり、それぞれが独自の強みと弱みを持っています。AmazonとMicrosoftは昨年、AlexaとCortanaのリソースを両音声プラットフォーム間で統合するという独自の提携を発表した際、この点を認識していたようです。CNETによると、それから約1年後、この連携が初めて一般公開されることになったとのことです。
本日8月15日に公開されたこのセットアップにより、AmazonのAlexaがWindows 10デバイスに、MicrosoftのCortanaがパブリックプレビューを通じてAmazonのEchoスピーカーに搭載されることになります。Alexaは、Harman-KardonのCortana搭載スピーカー「Invoke」でも動作します。
Echoユーザーは、まずiOSまたはAndroid版AlexaアプリでCortanaスキルを有効にする必要があります。これにはMicrosoftアカウントでのログインが含まれます。一方、Windows 10ユーザーは、まだAlexaアプリをインストールしていない場合はインストールする必要があります。Alexaアプリは2017年12月にWindows 10ストアに初めて登場しました。
これらの手順を完了したら、それぞれ「Alexa、Cortana を開いて」と「Cortana、Alexa を開いて」と言って、各アシスタントにもう一方のアシスタントを「開く」ように依頼する必要があります。
これはどういう意味ですか？
このコラボレーションはパブリック プレビューであるため、まだ進行中であり、多くの可動部分があります。
私たちが把握している限りでは、両システムで収集される音声データは分離されたままです。Amazonの広報担当者は2017年にCNETに対し、「Cortanaを開くと、すべての音声データはAmazonではなくMicrosoftに送信され、Alexaを開くと、すべての音声データはMicrosoftではなくAmazonに送信されます」と説明しました。さらに、両社のデバイスでは、一部のアシスタント機能にアクセスできなくなります。
パブリック プレビュー期間中に実行できることとしては、たとえば、Alexa に Cortana の Microsoft Outlook のメールやカレンダーへのアクセスを許可したり、Cortana が Alexa のスマート ホーム コントロールや増え続けるサードパーティ スキルを利用できるようにしたりすることなどが挙げられます。
結論
音声アシスタントに関するAmazonとMicrosoftの連携は大きな期待を感じさせ、今後の展開が待ち遠しいです。理想的には、AppleのSiriとGoogleアシスタントもこの取り組みに参加してくれると嬉しいですね。そうすれば、音声インテリジェンスは間違いなく新たなレベルに到達し、誰もが恩恵を受けられるようになるでしょう。
皆さんはどう思いますか？AppleはSiriの体験を向上させるために、他社のデジタルアシスタントと提携すべきでしょうか？それとも、独自に開発を続けるべきでしょうか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。
InvokeとAmazon Echoの画像（CNET提供）
