アップルはついに欧州連合（EU）と合意に達し、来年早々にアイルランドに対する154億ドルの滞納税の返済を開始することになったようだ。
ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、アイルランドはアップルからの資金回収に強く抵抗しており、EUが介入して手続きを迅速化せざるを得なかったという。
念のためおさらいすると、アイルランドは経済発展を促進し、大企業を誘致するために、例外的に低い税率を利用していました。ヨーロッパ全体の利益に対する税率は0.005%と低いこともあり、企業はその収益を回収し、大部分を脱税する目的で、様々なペーパーカンパニーや子会社を設立していました。
アップルとアイルランドはどちらも不正行為はしていないと主張しているが、欧州委員会は、この取引は違法な国家援助に相当し、アップルは未払いの税金を返済する必要があると述べた。
返済命令は2016年8月に下されましたが、Appleは未だに資金の送金を開始していません。今回、EUが介入し、欧州司法裁判所にAppleに支払い開始を強制するよう求めました。
アイルランドのパスカル・ドノホー財務大臣が、2018年第1四半期にAppleがエスクロー口座への支払いを開始すると発表したことから、この計画は功を奏したようだ。
しかし、この騒動はこれで終わりではない。Appleとアイルランドは共に控訴を計画しており、判決が覆されると確信しているからだ。Appleはこの判決を公然と批判しており、ティム・クックCEOは公式に「全くの政治的な戯言」とさえ呼んでいる。
