月曜日、Fast Company は CEO のティム・クック氏と他の Apple 幹部にインタビューし、クック氏は iOS のパブリックベータ版は実際にはマップサービスを改善するために存在していると明かした。マップサービスは 2012 年 9 月のデビュー直後、甚だしい不正確さで広く酷評され、嘲笑された。
本日、同誌は、マップの失敗から学んだことについて、アップルのインターネットソフトウェアおよびサービス部門責任者であるエディー・キュー氏と、アップルのソフトウェアエンジニアリング部門責任者であるクレイグ・フェデリギ氏にインタビューした。
長年にわたるマップの改善について、彼らは次のように語っていました。
エディ・キュー氏は、AppleとGoogle以外では地図サービスを「本格的に」開発している企業はないと指摘し、Nokia、TomTom、Uberを含む他の企業は「非常に狭い範囲で」開発を進めていると述べた。Appleの見解では、マップはユーザーエクスペリエンスの重要な要素であり、基本的に「ユーザーが交流する現実世界の中核となる組織構造」である。
多くのアプリが地図を使用しているため、Apple の経営陣は決定を下す必要があり、Apple が地図作成に関して Google のようなサードパーティに依存することを望んでいないことはわかっていました。
地図の開発とメンテナンスは、毎日のように企業が開店したり閉店したり、道路が変わったり高速道路が建設されたりしているので、決して終わることのない非常に時間のかかる作業だとキュー氏は語った。
「マップのもう一つの問題は、高価なことだ」とキュー氏は言う。
Appleにはマップの開発に携わる何千人もの人材がいると彼は明らかにした。
非常に高額で、直接的な収益源もありません。だから、Googleと私たちだけが開発していると言うのは、まさにそれが理由の一つです。企業がお金を稼ぐために地図を開発するなんてあり得ません。少なくとも、誰もそのことに気づいていません。
マップの精度を確保するため、AppleはiPhoneユーザーからクラウドソーシングでデータを収集しています。キュー氏は、このデータ収集プロセスを以下の例で説明しました。
良い例を挙げましょう。ゴルフコースです。新しいゴルフコースがオープンした時、どうやって知るのでしょうか？私たちはゴルフコースを探し回っているわけではありません。しかし、ゴルフコースで使われているゴルフアプリがたくさんあるので、新しいコースがあることは分かります。
特定の場所でこれらのゴルフアプリがすべて使用されているのに、それをゴルフコースとして表示していない場合、おそらく問題があるでしょう。これはすぐに分かります。1年もかかる必要はありません。
ゴルフ場や空港などの重要な場所を確認するために、Apple のいわゆる地上真実専門家は、ウェブ、衛星画像など、さまざまなソースを使用します。
「最悪の場合、車で通り過ぎるしかないだろう」と彼は冗談を言い、こう付け加えた。
空港も同じです。滑走路は整備されますが、その多くは民営なので、必ずしも正確に把握できるとは限りません。道路の閉鎖、橋の閉鎖など、これらはすべてデータの問題です。なぜなら、実際には橋が閉鎖されると誰かに言われる必要はないからです。橋が実際に閉鎖された瞬間、その影響はすぐに分かります。
個人情報に関しては、iOS デバイスは通勤パターンを学習し、帰宅途中に交通渋滞が起きているため早めに出発する必要があることを知らせてくれますが、その情報はデバイス上にローカルに保存され、Apple に送信されたり iCloud と同期されたりすることはありません。
「そのため、その情報はデバイス上に保存されますが、交通パターンなどを匿名で追跡できます」とフェデリギ氏は語った。
チームは 2011 年のマップの大失敗を恥ずかしく思いましたか?
間違いない、とキューは言った。
まず第一に、あなたは恥ずかしい思いをしているということです。その感情的な事実を一つだけ受け止めましょう。つまり、これらは私たちにとって非常に重要なことです。私たちは本当に一生懸命働いているので、あなたは恥ずかしい思いをしているのです。マップの場合、あなたはこう自問するでしょう。「これはどれほど重要なのか？ これは3倍、あるいは4倍の努力が必要な場所なのか？それとも、私たちにとってそれほど重要ではないから、その間違いを犯したのか？」
マップの要素の大部分は、Apple がサービスのために多数のプロバイダーから取得するサードパーティのデータであり、その多くは一貫性がありません。
「レストランに関する情報を提供している人からのフィードを受け取り、その人たちは緯度と経度というベースマップとは異なる方法で場所を参照します」とフェデリギ氏は語った。
「データ品質に大きな問題があり、それを継続的に行うために必要なあらゆる種類のテクノロジーを当初は十分に理解していなかったと思います。この教訓を公に共有することで、私たちはこれを本当にうまくやっていくと確信するのに十分なモチベーションを得ることができました。」
この作品全体は魅力的な長編の読み物であり、自分の時間に楽しんで読むことを心からお勧めします。または、Safari の読書リスト、Pocket、またはその他の後で読むサービスに記事を保存して後で読むこともできます。
クレイグ・フェデリギ 写真: João Canziani for Fast Company。
出典：ファストカンパニー
