すでに聞いたことがあるなら、ここで止めておいて。Appleは破滅寸前だ。破滅寸前だ。聞いてないのか？投資家たちはAppleの成長鈍化に最初から不満を抱いており、iPhoneやその他のApple製品は今よりさらに高価になるべきだと主張している。
アナリストたちは、同社が「イノベーションをリードする勇気が欠如している」ため、「10年にわたる不況」に陥っていると考えている。広告収入が急落する偏向メディアは、人工知能（AI）分野でグーグルに後れを取っていることから、ドナルド・トランプが米国大統領選に勝利したことまで、考えられるあらゆることでアップルを非難する、クリックしやすい見出しを次々と打ち出している。
それは物事を見る一つの方法だと思います。
私の視点から見た Apple の世界は次のようになります。
さまざまな人々から、Apple は Amazon の Alexa や Google の Home ワイヤレス スピーカーに対応していないため、イノベーションが欠けているという意見を聞いています (ちなみに、彼らのほとんどは Apple の内部事情をまったく知らないため、意見は単なる意見にすぎません)。
ルーターや外部ディスプレイの製造を中止したためです。
iPhoneのような大ヒット商品を生み出すことができなかったからだ。
そのサービスがひどいからです。
なぜなら[あなた自身の理由を挿入]。
しかし、Googleのような企業が特定のやり方で物事を進めているからといって、Appleがそれに倣うべきだというわけではありません。もしAppleがそうしたら、追随者として片付けられてしまうでしょう。Appleは全く逆のことをしています。彼らは独自のやり方で物事を進め、その結果、成長率がアナリストのスプレッドシートと一致しないたびに、厳しく叱責されているのです。
ウォール街は数字に強いが、投資家たちは成長、成長、成長という盲目的な主張で私たちを驚かせ続けている。もちろん、企業は永遠に成長し続けることはできない。なぜなら、いずれは新規顧客や獲得すべき市場が枯渇してしまうからだ。
Apple対Googleの議論に関して言えば、AppleはGoogleのようなサービスを提供する必要はない。
Apple は iMessage でメッセージングを正しく実現しており、iOS 10 ではステッカー、サードパーティ製のアプリやゲーム、画面や吹き出しのエフェクトなどのサポートにより、iMessage がこれまでにないレベルに到達しています。
多くのウォッチャーは、AppleがiMessageやFaceTimeをクロスプラットフォーム化していないことを批判しています。一方で、Android版iMessageをただ面白半分で見たい人もいるようです。WhatsApp、Viber、Facebook Messenger、WeChatなど、クロスプラットフォームのメッセージングアプリが数多く存在する現代において、iMessageを他のプラットフォーム向けに開発することがAppleにとってどのようなメリットをもたらすのか、私には理解できません。
世界には、Apple の魔法の力を必要とするような重大なメッセージングの問題があるわけではない。
スタートアップの多くは、できるだけ多くのユーザーから収益を得るためにクロスプラットフォームサービスを構築しています。それは利他主義からではなく、彼らのビジネスモデルが広告だからです。そして、それ自体に何の問題もありません。私が言いたいのは、Appleはあなたを広告商品として最高額を提示した人に売りつけるようなことはしないということです。
Googleのようなテクノロジー企業の仕事は、自社のサービスをあらゆるプラットフォームで快適に動作させることです。Appleの仕事は、接着剤のような役割を果たすサービスを通じて、自社のハードウェアがスムーズに連携し、スムーズに動作することを保証することです。
サービスに関して言えば、iCloudがGoogleに及ばないという理由でAppleは不当に批判されていますが、それは全くの別物です。iCloudはAppleのハードウェアで「ただ動作する」ように設計されています。Appleは、広告とプライバシーの大幅な低下と引き換えに、誰でも無料で登録して利用できるウェブサービス群にiCloudを転換することを望んでいません。
iCloudメールはブラウザで動作するにもかかわらず、AppleがGoogleがGmailを売り込むように非AppleユーザーにiCloudメールを宣伝している様子は見られません。それに、数年前の成長痛や初期問題と比べて、今のAppleマップがどれほど優れているかを誰も語らないのはなぜでしょうか？
Googleが検索エンジンを持っているからといって、Appleも独自の検索エンジンを開発すべきだなどという話は、もう聞きたくない。iCloudの多くのサービスはウェブブラウザで動作するが、真価を発揮するのはAppleのハードウェアと連携した時だ。
そもそも、無料のウェブサービスで儲かるはずがない。AIで大儲けしている人はいるのだろうか？会社を売却することなく、成功したメッセージングアプリを開発して金持ちになった人はいるのだろうか？個人的には、Appleが自社の領域でクラウドファースト企業と競争することにリソースを無駄にしていないのは喜ばしいことだ。
Apple が革新の力強さを失ったとは思わないが、5 年前に Steve Jobs が亡くなってから Apple が行ったことの中には、同社の高い品質基準を満たしていないものもあったという点には同意する。そして、その点 (QA の問題) が Apple に対する私の唯一の大きな不満である。
私が激しく反対しているのは、Apple がもはや革新をしていないという考えだ。
人工知能？機械学習？そう、Appleは人工知能と機械学習の両方に本格的に取り組んでおり、iOS 10ではインテリジェンスが強化され、写真アプリは強力な物体・風景・顔認識機能を搭載して大幅に進化しました。また、キーボード入力の予測や駐車場所の記憶など、Appleのプラットフォーム全体でインテリジェントな機能も搭載されています。
それでも、アナリストたちは明確な論拠を示すことなく、「Appleはもはやイノベーションを起こさない」と繰り返し主張している。私たちが耳にする説明は、いつも同じだ。AppleのイノベーションはiPhoneに匹敵するものが何もないから、他社に遅れをとっているのだ、と。
真剣に？
ニュース速報：iPhoneに勝るものはありません。iPhoneは、2007年の発売以来、世界で最も収益性の高い製品です。6,200億ドル以上の収益を上げています。あまりにも大成功を収めているため、近い将来、iPhoneの収益性と文化的意義に匹敵するものは現れないのではないかと危惧しています。
一部の人々が Apple に対して憎悪を吐き出す理由は理解できます。
しかし、批判的な人たちはすぐに忘れてしまう。iPhoneが登場し、全てを変える以前の携帯電話業界は、いかに陰鬱な状況だったかということだ。Appleは初代iPhoneに対して十分な評価を受けていないと思う。ある意味、iPhoneは眠っていたモバイル業界にとって成否を分ける決定打となり、多くの企業に退屈な携帯電話の革新を本格的に始めるよう促したのだ。
確かに、Apple の iPhone への依存は同社の弱点だ。
しかし、ユーザーのプライバシーを犠牲にして人工知能や機械学習を採用していないから、あるいは売上や収益性でiPhoneに勝てる機器を開発できなかったからというだけで、Appleが10年に及ぶ不振に陥ったと言うのは、現実離れしている。
スマートフォンは私たちの世代を象徴する製品です。世界中で毎年10億台以上のペースでスマートフォンが購入されています。他の家電製品は、これほどの人気を得ることさえ夢のようです。テレビ、パソコン、ゲーム機の売上を合計しても、スマートフォンの売上には遠く及びません。それほどまでに、スマートフォンは私たちの生活に欠かせないものとなっているのです。
はい、Apple は iPhone の会社であり、それ自体に何の問題もありません。
Apple のデザイナーたちが新製品のアイデアをスケッチしている。
なぜ誰もGoogleを広告会社だと批判しないのでしょうか？Googleは世界最高の検索エンジンを運営していますが、それは広告販売の手段に過ぎません。2015年のGoogleの750億ドルの収益の大部分は、独自の広告サービスであるAdWordsによるものです。
確かに、Apple は iPhone の会社であり、それは驚くべきことではありません。
9月四半期には、iPhoneの売上高が281億6000万ドルと驚異的な数字を記録しました。一方、同四半期の売上高は、Macが57億4000万ドル、iPadが42億6000万ドル、各種サービスが63億3000万ドル、そしてApple Watch、Apple TV、Beats製品、iPod、アクセサリの販売が23億7000万ドルと、いずれも「わずか」でした。
「たった」と言うのは、もしMacが独立した会社だったら、2016年度の収益228億ドルはフォーチュン500社リストで123位にランクされ、タイム・ワーナー、ハリバートン、ノースロップ・グラマンなどの企業に近いからだ。
Appleの9月四半期の製品カテゴリー別収益。
Apple が何をしようとも、自分たちの短期的な利益のために Apple のイノベーション危機を非難するクレイジーなアナリストや貪欲な投資家は今後も絶えないだろう。
私が心配しているのは、Apple に対する嫌悪や Tim Cook のリーダーシップに対する批判の多くが Apple 支持のブロガーからも出ているという事実です。これは Apple 内部の組織的な問題の兆候というよりも、むしろ今日のクリックに執着するジャーナリズムの症状 (反 Apple の見出しほど素晴らしいものはありませんよね?) だと思います。
今日耳にするAppleへの批判のほとんどは、スティーブ・ジョブズ時代にも当てはまる。しかし、クックとは異なり、ジョブズは共同創業者として絶対的な権限を持っていた。だからこそ、ジョブズがCEOを務めていた当時、アナリストたちがAppleの最大の弱点であるイノベーションを批判することはなかったのだ。
そして今、これらのアナリストたちは暴れ回り、ティム・クック氏を露骨に侮辱している。CNBCの「マッドマネー」司会者ジム・クレイマー氏でさえ、最近の決算説明会でアナリストたちがクック氏を軽蔑していることに「愕然とした」という。
「アップルは、市場で最も割安な銘柄の一つであるにもかかわらず、より高い基準が求められています。アナリストによる偽の買い推奨の何が問題なのかは分かりませんが、何らかの対策を講じれば改善すると思います」と彼は述べた。
あるいは、あるコメント投稿者が簡潔にまとめたように:
一体この人たちは何をしたいんだ？空飛ぶ車とか？テクノロジーはピークに達していて、ここからの進歩は非常にゆっくりとしたものになるだろう。Appleは成熟して準備が整うまで何もしない。
私自身もこれ以上うまく言うことはできなかったでしょう。
あなたが憎悪派であるならば、このコメントはあなたの考えにもっと共感するでしょう:
Appleはこれまで通り利益を上げ続けるでしょうが、イノベーションのリーディングカンパニーとはみなされなくなるでしょう。これは、顧客が長期的にAppleをどのように認識するかという鍵となり、ブランドイメージにも影響を与えます。
認識というのは難しいもので、どちらのコメントにも利点があります。
もしあなたも、Apple には次世代のイノベーションをリードする勇気が欠けていると考えているのなら、Apple が次に iPhone よりも人気が出る可能性のある製品は何なのか、ぜひ教えてください。なぜなら、それが明らかに利益に執着するウォール街の狙いだからです。
ご意見は？
