1週間後、Appleは四半期決算発表で過去3ヶ月間の売上高を発表する。アナリストらは、新型iPhone 4Sの継続的な好調により、iPadが1,200万台以上、iPhoneが3,300万台以上販売されたと見ている。
しかし、ゴールドマン・サックスのビル・ショップ氏によると、Appleの次期スマートフォンの発売こそが注目すべき製品だという。同アナリストは最近、第6世代iPhoneの発売がこれまでで最も重要な製品になると考え、Appleの目標株価を700ドルから750ドルに引き上げた。
ショップ氏は昨日、投資家向けのメモの中で、「iPhone 5の発売は、これまでのスマートフォン製品サイクルの中で最も重要なものの一つになるだろう」と記した。そして、Appleが満たさなければならないあらゆる期待を考慮すると、彼の言うことは正しいのかもしれない。
まず、テクノロジー業界全体が、Appleの最後のiPhoneは劇的な変化を遂げるだろうと考えていました。しかし、Appleがお馴染みの外観の4Sを発表すると、その説を裏付けるあらゆる報道や第三者の事例は、記憶から急速に薄れていきました。
もちろん、Siriの力、ホリデーシーズン、その他の要因もあって、この端末は記録的な販売台数を記録しました。しかし、Appleが再び同じことを成し遂げられる、つまりスペックを少し向上させただけのiPhone 4風の端末をリリースできると予想するなら、それは大当たりです。
第二に、Appleは過去6ヶ月間でiPhone 4SをこれまでのどのiPhoneモデルよりも多く販売したことを認識する必要があります。実際、iPhone自体の販売台数の方が上回っています。そのため、AndroidやBlackBerryなどの他のプラットフォームのユーザーをiPhoneに乗り換えさせるか、既存のiPhoneユーザーをアップグレードさせるか、どちらかを説得する必要があるでしょう。そして現時点では、それはかなり難しい課題です。
投資家たちはすでに、アップルがその驚異的な成長ペースを維持できるかどうか不安を抱いている（同社の時価総額は昨年の2倍以上だ）という事実も加えると、同社がヒット商品を出すことへのプレッシャーはさらに増すことになる。
今のところ、Appleの次期スマートフォンに関する噂は散々だ。4インチ画面になるという噂もあれば、液体金属で作られるという噂もある。しかし、一つ確かなことがあるとすれば、それは素晴らしい製品になるということだ。Appleはこれに大きな期待を寄せている。
