Appleが最近、米国退役軍人局（VA）と提携し、VAの健康記録システムをiPhoneのヘルスケアアプリからアクセスできるようにすると発表したのを見て、私は考えさせられました。一体自分の医療機関はどこがおかしいのでしょうか？私は退役軍人ではありませんが、もし退役軍人だったら、この手続きがもっと簡単になるのだから、そうありたいとさえ思っています。自分の情報にアクセスする方法が、まるでゴミ箱行きの炎上状態だからです。
今年後半に50歳になりますが、中年期に入ってくるにつれて、医者の診察を受ける時間が増えてきました。これは仕方のないことかもしれません。専門医の診察を受ける回数も増えました。病気が悪化しているわけではありません。いや、それほど悪化しているわけではありません。ただ、年齢と走行距離のせいでそうなるのです。
かかりつけ医は、年に数回定期検診で診てもらっています。今年初め、慢性的な肩のトラブルで整形外科にかかり、治療を受けました。5年前に受けた胃バイパス手術も、整形外科専門医による定期的な治療が必要です。以前は糖尿病だったので、内分泌科医の診察も定期的に受けています。どの医師も採血を勧めてきますが、医師によって得意とする検査機関が異なり、また別の医師もいます。それから、処方箋もあります。
つまり、私に必要なケアとサービスを提供してくれる医師の数が増えているということです。しかし、医師同士の連携はほとんどありません。ここ数年で、医師たちは皆「患者ポータル」をオンライン上に構築しました。表向きは、私たち患者全員が連絡を取りやすくし、記録を閲覧し、薬の補充を依頼したり、今後の診察の予約を調整したりできるようにするためのものです。
電子医療記録（EHR）の消費者への約束は、患者が自身の記録をより適切に管理し、より持ち運びやすくすることでした。マサチューセッツ州の患者がフロリダ州に行くと、患者自身と医療提供者は同じ情報に瞬時にアクセスできます。（これは私の「近所」ではよくあることです。私の周りに住んでいる人の多くは、いわゆる「スノーバード」と呼ばれる人たちです。彼らは夏は私の近くで過ごしますが、冬はより暖かいフロリダで過ごします。）
もちろん、それは起こりませんでした。むしろ、EHRが問題を加速させているようです。
私の状況を見てみましょう。私が受診している医師のうち3人は、すべて同じ医療グループに所属しています。このグループは、私の地域で最大の地域医療サービス提供者です。そのうち2人は、電子医療記録へのアクセスに同じ患者ポータルを使用しています。もう1人は、同じ地域医療提供者が買収した別の医療グループに属しており、まだ統合されていません。そのため、アクセスするには全く別のアプリが必要です。
私の整形外科の先生は全く別のグループに属しています。彼らは同じ基盤となる健康記録システムを使用しているのですが、全く別の患者ポータルからしかアクセスできません。肥満治療の先生も同じです。しかも、どの医師もAppleのヘルスケアアプリとは全く連携していません。App Storeからダウンロードできるサードパーティ製のアプリを使うか、モバイル向けに最適化されていないウェブインターフェースを何とか操作しなければなりません。
結局のところ、自分の記録にアクセスするために3つの別々のアプリを操作しなければならないのです。「患者ポータル」が本当に更新されていると仮定した場合ですが。実際は頻繁に更新されていないのです。数週間前に受けた血液検査の結果がまだ出ていません。担当医はデスクトップからアクセスできますが、私の記録には更新されておらず、おそらく数週間、あるいは数ヶ月は更新されないでしょう。なぜなら、これは業務上、管理上の優先度が低いからです。
数週間前、ある医師が以前受けた血液検査の結果について尋ねてきました。医師は検査結果の記録を調べたのですが、私はたまたま検査を受けた記憶があったので、検査済みだと説明しましたが、記録は見つかりませんでした。スマートフォンで使える様々なアプリを調べましたが、何も見つかりませんでした。バッグからノートパソコンを取り出し、ウェブベースの患者ポータルにログインし、ファックス で送られてきた検査結果のファイルのPDF画像を開いて、ようやく探していた検査結果を見つけることができました。
これはひどい混乱だ。こんなことはあってはならぬ。 医療と記録管理の健全なシステムは、こんなふうに機能するべきではない。
Appleは、ヘルスケアアプリに必須のEHR接続のためのフックを提供することで、この問題を解決しようと試みました。患者認証の処理には、Fast Healthcare Interoperability Resources（FHIR）やOAuth 2.0といった業界標準をサポートしています。Appleは、市場をリードするEHRシステムの一つであるEpic、Cerner、そしてathenahealthと協力し、iPhoneを使ってヘルスケアアプリと患者の健康記録をシームレスに接続できるようにしました。
しかし、そのためには医療提供者からの実質的な同意が必要であり、私の知る限り、そうするインセンティブはほとんど、あるいは全くありません。彼らが使用している電子医療記録システムには、一つだけ優れた点があります。それは、請求のたびに私と保険会社に請求をきちんと処理してくれることです。
問題はそこにある。利便性や記録のポータビリティは、現状のEHRシステムでは全く付随的なものであり、ほとんど無関係だ。EHRシステムが存在するのは、パイプラインに関わる全員が支払いを受けやすくするためという、たった一つの大きな目的のためだ。
このアプリの分散化の最終的な結果として、少なくとも私にとっては、ヘルスケアアプリはほぼ孤立した島のような存在になっています。Apple Watchから得られるアクティビティや運動といった情報に加え、様々な健康問題や体重の増減といった傾向など、積極的に入力したい情報も記録するのに役立ちますが、その作業には時間と労力がかかるため、ほとんど放置されています。そのため、ヘルスケアアプリはほとんど放置されています。
VAが独自の健康記録システムをiPhoneのヘルスケアアプリに統合するという決定によって、少なくとも一部の医療機関がこの件を見直し、iPhoneのヘルスケアアプリのサポート統合に真剣に取り組むようになることを期待しています。しかし、期待はしていません。それまでの間、私は自分の健康記録を管理するために、様々なアプリや患者ポータルシステムを寄せ集めて、なんとかやりくりしているところです。
なんてひどいんだ。
あなたはどうですか？EHR統合の遅さとアクセス制限に不満を感じていませんか？コメント欄でご意見をお聞かせください。
