ブルームバーグの新しいレポートを信じるならば、Apple の iPhone X の目玉である 3D 顔認識機能は、当初実証されたほど正確ではない可能性がある。
その理由は、ライターのアレックス・ウェッブ氏とサム・キム氏によると、Appleはドットプロジェクター部品の製造上の問題を克服し、生産をスピードアップするために、Face IDの精度を下げるようサプライヤーにひそかに指示したためだという。
最新情報： Appleは報道機関への声明でブルームバーグの主張を否定し、報道は「完全な虚偽」であり、Face IDの品質と精度は変わっていないと述べた。Appleによると、「おそらく100万人に1人の割合で、無関係な人物がFace IDを使ってiPhone Xのロックを解除するでしょう」とのことだ。
以下はブルームバーグの記事からの抜粋です。
初秋の時点で、生産上の問題により、Apple社がホリデーシーズンまでにiPhone Xを十分に供給できないことは、これまで以上に明らかでした。課題は、顔認識などの高度な機能を備えたこの洗練されたスマートフォンを、いかにして十分な数量で生産するかでした。
ウォール街のアナリストやファンブログが同社が失敗する兆候を注視する中、アップルは解決策を思いついた。事情を知る人物によると、同社はサプライヤーに対し、製造を容易にするために顔認識技術の精度を下げてもよいとひそかに伝えたという。
報道によると、AppleはFace IDの精度を「ほんの少し」ダウングレードしたとのことだが、その決定によってユーザーエクスペリエンスが影響を受けるかどうかは不明だ。
3万個のドットをユーザーの顔に照射するこのスマートフォンのドットプロジェクターこそが、Appleの製造上の問題の中心となっている。レーザープロジェクターは半導体材料であるガリウムヒ素で作られており、レンズはガラスでできている。
どちらも壊れやすく、壊れやすい。精度が鍵となる。事情に詳しい関係者によると、微細な部品が髪の毛一本分にも満たない数ミクロンでもずれると、技術は正常に動作しない可能性があるという。
非常に脆弱なため、LGイノテックとシャープはどちらも、レーザーとレンズを組み合わせてドットプロジェクターを製造するのに苦労しました。「ある時点では、両社が製造したドットプロジェクターのうち、実際に使えるのはわずか20%程度でした」と関係者は語っています。
ドットプロジェクターの不足は2018年初頭に終わると予想されています。
ブルームバーグによると、フォックスコンは1ヶ月前、iPhone Xの生産ラインから200人の従業員を解雇した。これは、Appleが3Dセンサーの供給不足に悩まされていたためだ。非常に厳しいスケジュールと、サプライヤーに通常2年間のリードタイムが与えられていなかったことが重なり、AppleはiPhoneの発売を11月3日まで延期せざるを得なかった。
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