ブルームバーグの報道によると、アップルはGTアドバンストと共同でアリゾナ州メサに建設したサファイア製造工場を維持する計画だ。同メディアによると、アップルはGTの破産にもかかわらず、同地域に雇用と製造拠点を誘致することに尽力すると関係者に伝えたという。
「彼らは私たちへのコミットメントを示してくれました。あの建物を再利用し、再び使いたいと考えているのです」と、メサ市のクリストファー・ブレイディ市長はブルームバーグに語った。「アップルは雇用の維持に注力しており、『次のステップを検討するにあたり、州および地方当局と協力する』と約束しました。」
これは、アリゾナ州フェニックス郊外の人口約45万人のメサ市の人々にとって朗報です。GTは年末までにメサでの操業を縮小する予定で、この工場では700人以上が雇用されていましたが、全員が失業することになります。
Appleは、5億7800万ドルの前払い融資を条件に、この工場にGTアドバンスト社を設立した。GTはこの工場でサファイアガラス製のiPhoneディスプレイカバーを製造する予定だったとみられているが、歩留まり基準を満たせなかったため、Appleは資金提供を停止し、GTアドバンスト社は破産申請に追い込まれた。
GTが破産手続き中に提出した書類には、Appleとの契約条件が著しく不公平かつ一方的であったことが記されている。もちろんAppleはこれらの疑惑を否定し、GTに融資した4億3900万ドルは回収されておらず、サファイア素材も一切受け取っていないと主張している。
GTアドバンストは、アップルへの融資返済のため、炉などの設備を売却する予定だと見られています。アップルはメサ工場の今後の展開についてまだ明らかにしていませんが、製造業の雇用を米国内に呼び戻すための継続的な取り組みの一環として、この工場を積極的に活用しています。
[ブルームバーグ]
