ティム・クックがAppleのCEOに就任して以来、同社は常に変革の渦中にあります。最も有名なトップ交代は、2012年10月29日に起こりました。その日、 「スコット・フォーストールが翌年にAppleを退社する」というプレスリリースが発表されました。
この予想外の変化により、Appleの主任ハードウェアデザイナーであるジョニー・アイブ氏は、長年務めてきた工業デザイン部門のリーダーとしての役割に加えて、Appleのヒューマンインターフェース（HI）グループ全体に対して「リーダーシップと指示を与える」という、より大きな役割を担うことになった。
アイブ氏が同社の全デザインを担当するなか、アップルは昨年9月のiOS 7のリリースで視覚的なシンプルさの新時代を切り開き、iPhoneのユーザーインターフェースをこの端末の登場以来最も大きく再考した。
しかし、新たな報告書は、アイブ氏とアップルのヒューマンインターフェース担当副社長グレッグ・クリスティ氏との協力関係が不安定なものであったと主張している。
実際、クリスティ氏はiOSのデザイン方針をめぐってアイブ氏と不和になり、近々Appleを去るのではないかと噂されている…
情報通のブロガー、マーク・ガーマン氏は、事情に詳しい情報筋から、クリスティ氏の退任はアップルにとって新たな時代の始まりであり、アイブ氏が近いうちにアップルのソフトウェア設計グループを「完全に吸収」する予定であることを知った。
クリスティ氏は、Appleのソフトウェア部門責任者であるクレイグ・フェデリギ氏に直属しています。今回の人事異動以前は、クリスティ氏はAppleのソフトウェアデザイングループのリーダーを務めており、アイブ氏は主にインターフェースデザイン会議に出席して指示や一般的なガイドラインを提供していました。
アイブ氏がAppleのヒューマン・インターフェース・チームにiOS 7を再設計して全く新しい外観を組み込むよう指示したとき、クリスティ氏とアイブ氏はデザインの方向性をめぐって衝突したと報じられており、その後アイブ氏は新OSの開発中にクリスティ氏のチームにおけるリーダーシップを回避したと言われている。
こちらは工業デザインに関するドキュメンタリー『Objectified』からジョニー・アイブが出演した素晴らしいコーナーです。
クリスティ氏は、追放された iOS 設計者のスコット・フォーストール氏とともに、スキューモーフィズムの最大の支持者の 1 人であるようだ。
クリスティ氏は、Apple の WWDC カンファレンスで開発者たちとアプリケーション設計セッションやユーザーインターフェイスのレビュー会議を頻繁に開催していたことから、App Store のソフトウェア クリエイターの間では Apple のデザイン美学の先駆者としても知られている。
クリスティー氏の名前は有名なスライドロック解除の特許に記載されており、さらに少なくとももう1つの発明の功績が認められている。現在、その2件の発明がカリフォルニア州の第2回裁判でサムスンに対して主張されている。
先週、彼は第2回Apple対Samsungカリフォルニア州裁判で証人台に立ち、iPhoneの開発について証言し、iPhoneを一般の人々にとって魅力的なものにするためにチームがどのような障害を乗り越えなければならなかったかについての逸話的な証拠を共有した。
彼はウォール・ストリート・ジャーナルの記事にも登場し、初期のiPhone開発を詳細に紹介しています。記事では、クリスティーが2005年にスティーブ・ジョブズから最後通告を受けたと告白しています。それは、iPhoneのUIとなる魅力的なビジョンを提示するか、ジョブズがプロジェクトを別のグループに委ねるかのどちらかを選ぶというものでした。
クリスティ氏は1996年にアップルに入社し、タッチスクリーンとスタイラスペンで操作するPDA「Newton」の開発に携わりました。しかし、このプロジェクトは失敗に終わりました。その後もアップルでMac用ソフトウェアの開発に携わり、ポータブルコンピュータへの関心は持ち続けていました。しかし2004年後半、スコット・フォーストール氏がオフィスに颯爽と現れ、ドアを閉めて、ある秘密プロジェクト、iPhoneのユーザーインターフェースの開発に携わらないかと持ちかけるまで、クリスティ氏はその関心を失っていませんでした。
フォーストール氏もアイブ氏との関係が不安定だったとみられている。
いずれにせよ、アイブ氏は疑いの余地なくアップルで最も影響力のある人物になった。それは地位によるものではなく、アップルのハードウェアとソフトウェアすべての有形無形の外観と感触を網羅する彼の幅広い影響力によるものだ。
ウォルター・アイザックソンのスティーブ・ジョブズの伝記本で、アップルの故共同創設者が、誰もアイブ氏に触れることができないように物事を整えると言っていたのを読んだことを覚えているが、これはまさにそれを証明している。
この展開に対してあなたはどう反応しますか?
クリスティ氏の退任はアップルにとって大きな損失となるのか、それとも良い方向への変化となるのか?
そして私はあまりにも強力になりすぎたのでしょうか?
