昨日、ブロガーのマーク・ガーマン氏が、Appleのヒューマンインターフェース担当副社長、グレッグ・クリスティ氏が退社すると報じました。クリスティ氏の名はAppleの100件の特許に記されており、その中には、サムスンとのカリフォルニア州での第2回特許訴訟で主張された、有名なスライドロック解除の発明も含まれています。
AppleのiOSデザイン美学の先駆者であったクリスティ氏の退任は、Appleのデザイン担当上級副社長であるジョナサン・アイブ氏とiOSデザインの方向性をめぐって不和になり、退任に追い込まれたというガーマン氏の主張に基づき、同社にとって大きな損失とされた。
しかし、ガーマン氏の情報筋は誤りだったことが判明した。アップルは木曜日、社内での権力闘争があったという主張を否定した。18年間の勤務を終えたクリスティ氏の退任は計画的なもので、ヒューマン・インターフェース・グループ内のリーダーシップ交代の一環であると、アップルは複数のメディアへの声明で述べた。
Appleは、ウォール・ストリート・ジャーナル、フィナンシャル・タイムズ、テッククランチ、その他いくつかのメディアに対し、次のような声明を発表しました。
グレッグはAppleで約20年間勤務した後、今年後半に退職する予定です。彼はApple製品全般に不可欠な貢献を果たし、長年にわたりジョニーと緊密に連携してきた世界クラスのヒューマンインターフェースチームを築き上げました。
クリスティ氏の引退に伴い、iOS 7の刷新で重要な役割を果たしたアイブ氏はソフトウェア分野への進出を継続することになる。
ウォール・ストリート・ジャーナルが入手した社内メールによると、クリスティーのユーザーインターフェースグループはこれまでアップルのソフトウェア責任者クレイグ・フェデリギの直属だったが、今後は同社全体のデザイン責任者ジョニー・アイブの直属になるという。
クリスティーは1996年にアップルに入社し、スタイラスで操作するタッチスクリーンを搭載した、不運にも終わったPDAプロジェクト「ニュートン」に携わりました。その後もアップルでMac用ソフトウェアの開発に携わり、ポータブルコンピュータへの関心を持ち続けましたが、2004年後半、スコット・フォーストールから秘密プロジェクト、iPhoneのユーザーインターフェース開発への参加を依頼されました。
情報筋は金融紙に対し、クリスティ氏とアイブ氏は「ソフトウェア設計の決定で合意に至らないこともあった」と語ったが、アイブ氏の退任は以前から計画されていたもので、アップルのヒューマン・インターフェース・グループ内でのリーダーシップの交代計画の一環であると主張している。
Appleの副社長グレッグ・クリスティの退職が数週間前に発表されたと聞きました。アイブの政治については何も知りません。
— ブライアン・X・チェン (@bxchen) 2014年4月9日
TechCrunchも同じことを聞いており、クリスティ氏の退任は「数週間前から知られており、さらに以前から計画されていた」と書いている。
クリスティ氏は長年フォーストール氏の下で働いており、アイブ氏の意見に同意できないことも多かったかもしれないが、今回の交代には特にドラマチックな出来事はなかったと伝えられている。
実際、もしアイブ氏とクリスティ氏の間に確執があったとしたら、iOS 7の再設計作業が始まる前に彼は解雇されていたはずです。さらに、Appleのメディア向け声明は和解的なトーンで、社内の権力闘争を語る余地はほとんどありません。デザイングループ内で対立があったとしたら、なぜ2014年を通して居座っていたのでしょうか？
マシュー・パンザリーノ、TechCrunchレポート：
クリスティ氏は、元テクノロジー担当シニアバイスプレジデントのボブ・マンスフィールド氏と同様に、退職までもう少しAppleに留まり、「特別プロジェクト」に携わる予定だと聞いています。私たちの理解では、クリスティ氏は最近、直属の部下がいない役職に異動になったとのことですが、これはAppleでは退職の前兆となることが多いようです。
アップルの評論家ジョン・グルーバー氏は自身のブログ「Daring Fireball」で、クリスティ氏は年末まで留任する予定だと書いた。
いくつかの情報源から聞いた話では、クリスティ氏とアイブ氏はUIデザインスタイルに関して意見が一致しないかもしれないが、彼の退任は9to5Macのマーク・ガーマン氏の報道ほど物議を醸すものではないようだ。私が聞いた話の要点は、クリスティ氏は18年間、プレッシャーと注目度の高い仕事に就き、そのほとんどをスティーブ・ジョブズ氏に報告してきた人物だということだ。
彼は大金を稼ぎ、それを楽しむ準備ができている。これはウォール・ストリート・ジャーナルに伝えられたAppleの広報方針とほぼ一致しているが、私はこれらすべてを、クパチーノ地区の現場でピクセルを駆使するデザイナーから聞いた。
アップルは、カリフォルニア州での第2回アップル対サムスン特許裁判を前に、異例にもクリスティ氏をウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューに応じ、iPhoneの開発について議論した。
@JeffBessling、私の主張を反駁する記事は全部Apple広報の仕業だ。これが仕組みだ。
— マーク・ガーマン（@markgurman）2014年4月10日
「2005年から2007年1月の発表、そして6月の売却まで、ほぼ休みなく仕事が続いていました。昼夜を問わず、曜日を問わず、月中いつでも、自分が取り組んでいることについて話せるように準備しておかなければなりませんでした」と彼は証言した。
アップルはクリスティ氏の後任が誰になるか、もし誰かいるとすれば誰になるかを明らかにしていない。クリスティ氏の退任によって、クパチーノ本社の人員整理がさらに進み、より緊密な連携が実現する可能性がある。
2012年10月にマップの失態により元iOS設計者のスコット・フォーストールが解雇されたのは、競争が激化する中でハードウェア、ソフトウェア、サービスの各グループ間の連携を強化するためだったということに留意すべきだ。
「これらの変更の一環として、ジョニー・アイブ、ボブ・マンスフィールド、エディ・キュー、クレイグ・フェデリギは、それぞれの役職にさらなる責任を追加することになる」と同社は述べた。
以前にも言ったが、もう一度言おう。これらの変化により、ジョニー・アイブ氏は Apple のデザイン感覚の先駆者となっただけでなく、Apple で最も実力のある人物ではないにしても、おそらく最も影響力のある人物となった。
すべてのデザインチームがジョニー・アイブに報告するのは理にかなっていると思いますか?
