Appleは、米国で最大規模の（非公益事業）クリーンエネルギー発電企業の一つです。今年3月の報告書によると、同社はすべてのデータセンターで100%再生可能エネルギー化を達成し、社屋では75%の再生可能エネルギー化を達成しました。
もちろん、同社の目玉はノースカロライナ州メイデンにあるデータセンターを運営する太陽光発電パネルとバイオガス燃料電池ファームです。これらは米国最大級の規模を誇ります。GigaOMの最新レポートでは、ノースカロライナ州のこれらの施設について詳しく取り上げています…
GigaOM の Katie Fehrenbacher は次のとおりです。
Appleのソーラーパネルファームは、ベイエリアの企業SunPowerによって建設・運営されています。SunPowerは高効率のソーラーパネルやソーラーパネルトラッカーを製造し、Appleのようなソーラーパネルプロジェクトも開発しています。データセンターの向かいにあるソーラーファームは、100エーカーの土地に5万枚以上のパネルが設置されており、全体の建設には約1年かかりました。
Appleの農場にある各ソーラーパネルの背面にはマイクロコントローラーが搭載されており、パネルは長くて大きなトラッカー（写真の鉄柱）に取り付けられています。日中はコンピューターが自動的にソーラーパネルを徐々に傾け、パネルの面が太陽を追尾するようにします。上の写真は午前中に撮影されたものなので、一日の終わりにはパネルは完全に回転して、私が立っていた方向を向くことになります。使用されているトラッカーは単軸トラッカーで、基本的により高精度な二軸トラッカーよりもシンプルで安価です。
アップルはメイデンの各太陽光発電所の建設に1億5000万ドルから2億5000万ドルを費やしたと推定されており、燃料電池発電所にも同額を費やした。これは当時としては前例のないことで、現在でも他社は追随できていない。
ノースカロライナ州メイデンにあるアップルの燃料電池農場
各太陽光発電所は約20MWの電力を発電し、燃料電池がさらに10MWを発電するため、合計50MWの電力を供給します。また、Appleのデータセンターはピーク時でもわずか40MWしか消費しないため、Duke Energyにとって純発電量となります。
環境への影響と再生可能エネルギーは今、テクノロジー企業にとって非常にホットな話題となっているため、このレポートは非常に興味深い内容となっています。しかも、ここで紹介するよりもはるかに詳細な内容が網羅されています。ご希望であれば、こちらをクリックして全文をお読みください。
