Nexus 7が一般向けに発売され、私も昨日届きました。良い端末ですが、問題がないわけではありません。7インチの小型タブレットで、デザインはしっかりしていますが、iPadのような洗練されたデザインには欠けています。199ドルですから、これは言うまでもないかもしれません。実は、私がNexus 7を注文した際に奇妙なことが起こりました。注文した8GB版ではなく、16GB版のNexus 7が届いたのです。これは、GoogleがAppleの名物に媚びへつらうための策なのでしょうか？ 誰にも分かりませんが、私はこれについて文句を言うつもりはありません。
Nexus 7については既に様々な意見を耳にされているかと思いますので、今回は簡潔にまとめたいと思います。まずは良い点からお話しましょう。
良い点：
Nexus 7の最大の利点は、7インチの兄弟機種であるKindle Fireと同様に、非常に安価なことです。そのため、デバイスの状態を過度に心配する必要がほとんどなくなります。Nexus 7は、専属のガイドを必要とする芸術作品というより、むしろツールとして扱われるようになります。誰もが同じ問題を抱えているわけではないことは承知していますが、アルミニウムやガラスに傷をつけないようにすることに関しては、私は時々、自分が強迫観念にとらわれているように感じることがあります。199ドルという価格なら、Nexus 7の扱い方についてそれほど心配する必要がなくなります。あるブロガーが指摘したように、Nexus 7は「投げられる」のです。
過去に7インチタブレットを使っていたことがあるので、今回のフォームファクタはそれほどショックではありませんでしたが、このフォームファクタがいかに優れているかを改めて実感しました。実際、iPadの大画面よりもこのフォームファクタの方が断然好きです。大きなiPadが好きではないと言っているわけではありません。もちろん大好きです。しかし、さまざまな状況で小型のフォームファクタが実用的であることは否定できません。例えば今、私はベッドに横になりながら、Nexus 7を縦向きで持っていて、このレビューを入力しています。そう、この投稿はすべてNexus 7を使って書きました。iPadでは絶対にこんなことはできません。2段落前には腕と手が疲れ果てていたでしょうから。
Nexus 7で私が本当に気に入っているもう一つの点はソフトウェアです。確かに、Appleほどのソフトウェアとハードウェアの相乗効果ではありませんが、Androidはこの点で大きく進歩しました。Jelly Beanは前モデルから大幅に改良されたわけではありませんが、だからこそ優れたパフォーマンスを発揮しています。Googleは独自の欠点を克服し続け、Google Nowのような素晴らしい機能も追加しました。その結果、非常に完成度の高いOSが誕生しました。
ソフトウェアといえば、Googleファンにはまさに天国でしょう。人気のGoogleアプリがすべて揃っていて、iOS版のように機能が制限されているものはほとんどありません。私のようにGoogleのエコシステムにどっぷり浸かっている方なら、Jelly Beanはきっと魅力的で、使い心地も抜群だと感じるでしょう。
あまり良くない点：
ハードウェア自体はとても気に入っていますが、それでも200ドル以下で購入したとは思えない大きな欠点がいくつかあります。画面の端からの光漏れや、ランダムな画面のちらつきが気になるのです。Nexus 7がAppleの高級iPadと同等の性能で勝負できるとは到底思えませんが、まともな人間なら期待を下げて購入するでしょう。とはいえ、Appleの高品質な製品、ましてやRetinaディスプレイに慣れている人にとっては、慣れるのに多少時間がかかることは間違いありません。
上記でソフトウェアを称賛しましたが、Nexusの大きな欠点の一つにもなっています。GoogleがAndroidの生地にどれだけバターやマーガリンを混ぜても、iOSは機能面ではるかにスムーズです。すべてが完成すれば、この分野ではAppleは依然としてGoogleを大きくリードしています。確かに長年にわたり改善されてきましたが、アニメーション、スクロール、スワイプ、その他ほぼすべてのUX要素は、iOSに依然として遅れをとっています。
結論：
Googleタブレットの長所と短所を比べると、長所が勝ります。Nexus 7は素晴らしいデバイスです。驚くほど素晴らしいというわけではありませんし、信じられないくらい素晴らしい機能も何もありませんが、私が今まで使った中で初めての堅牢なAndroidタブレットであり、検討する価値は十分にあります。もし「敵」にお金を払うことを考えると身震いするなら、iPad miniは待ってください。事実、Googleはあなたが賛成するかどうかに関わらず、この手のタブレットを大量に販売し続けるでしょう。
iPad miniは「念のため」という前提で常に検討されてきたと思いますが、今、その可能性が現実のものとなりました。Kindle Fireが先駆けでしたが、Amazonの関与で多くの障害に直面しました。Androidのフォークソフトウェアはニッチすぎて、Appleにとって深刻な脅威とはなり得ませんでした。しかし、Nexus 7では参入障壁が事実上存在しないため、Appleは対応を迫られます。間違いなく、Appleは対応し、その結果はNexus 7よりも洗練されたものになるでしょう。しかし、その決定的な日はまだ数ヶ月先であり、Nexus 7はすでに発売されています。
Nexus 7は完璧ではないし、Android Jelly BeanはiOSほどの洗練度は未だに欠けている。しかし、Androidタブレットとしては群を抜いて優れており、おそらく史上最高のAndroidデバイスと言えるだろう。この市場には、他に強力なタブレットの競合が参入する余地が十分にある。だからこそ、Androidに徹底的に反対する人以外なら、Nexus 7は検討する価値があると私は信じている。
