199ドルで買えるAmazonのKindleと低価格小売業者のウォルマートは、まさに破格の安さの天国と言えるでしょう。では、ウォルマートがAmazonを追い出すという今日のニュースをどう説明するのでしょうか？ウォルマートは声明の中で、この決定は「総合的なマーチャンダイジング戦略」の一環だと述べているだけです。
「最近、ウォルマート・ストアーズは、購入契約と既存在庫分を除き、現行のアマゾン製品の取り扱いを中止するという経営上の決定を下しました」と、アーカンソー州ベントンビルに本社を置くウォルマートは水曜日に店舗マネージャーらに伝えた。ロイター通信が報じたメモの中で、ウォルマートの幹部は、店舗では引き続き「タブレット、電子書籍リーダー、アクセサリーを幅広く取り揃え、様々な価格帯で提供していく」と述べている。
ウォルマートがキンドル販売中止を決定したのは、小売りのライバルであるターゲットが5月にキンドルの販売を中止すると発表したことを受けたものだ。
これはそれほど驚くべきことではありません。AmazonはKindleとKindle Fire HDを、書籍、電子書籍、デジタル音楽、ビデオなどを提供する広大なオンラインショッピングサービスの家庭向けバージョンと位置付けており、まさにWalmartもこれらの商品を売り出そうとしています。こうした背景を考えると、WalmartがKindleを販売するのは、Apple Storeが突如SamsungのスマートフォンやHPのタブレットを売り出すのと同じくらい理にかなったことです。さらに、Walmartが独自のオンライン販売サイトを展開しているという事実も加えると、今回の決定は実に当然と言えるでしょう。
さらに、iPadやKindle Fireで商品を購入する方が、地元のスーパーマーケットまで足を運び、渋滞を避け、大勢の客をかき分けて進むよりもはるかに簡単で快適です。ウォルマートなどの小売業者は、この状況の深刻さに気づくべきです。消費者はますます実店舗を、商品に触れ、押して、比較検討し、家に帰ってオンラインで注文できるショールームと捉えるようになっているのです。Amazonはこのニュースにさほど動揺することはないでしょう。
