売上を伸ばすため、Appleは滅多にしないことを決断し、Siri搭載スピーカーHomePodの価格を50ドル値下げして、349ドルから299ドルに値下げした。
クパチーノを拠点とするテック大手は値下げを公式に発表したり宣伝したりしていませんが、オンラインストアでは値下げが反映されています。MacRumorsが報じているように、今回の値下げは、米国内の複数のサードパーティ小売業者が最近実施したプロモーション割引に続くものです。
「木曜日には他の地域でも同様の値下げが実施され、例えば英国ではHomePodの価格が319ポンドから279ポンドに値下げされた」とAppleInsiderは指摘している。AppleInsiderはApple関係者から、今回の値下げは恒久的なものであり、「大規模な製造コスト削減」の結果であるとの情報を得た。
AppleがHomePodの廉価版を発売する計画があるかもしれないと、Economic Dailyが1年前に報じました。その後、サプライチェーンから聞こえてくる情報によると、おそらくAppleのBeatsブランドで販売される廉価版HomePodは、199ドル程度になる可能性があるとのことです。これらの報道はブルームバーグにも反響を呼び、2019年には第2世代HomePodが登場すると予想されていました。
信頼できるAppleアナリストのミンチー・クオ氏は、HomePodの349ドルという価格設定が市場ポテンシャルを狭めていると批判した。また、Alexaを搭載したAmazon Echoや独自のGoogleアシスタントを搭載したGoogle Homeデバイスと比較すると、HomePodのSiriの「ユーザーエクスペリエンスが魅力に欠ける」と批判した。
HomePodは競合製品ほど広く入手可能ではない。
この値下げは、コンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズが2月に発表した報告書を受けてのものだ。同報告書では、HomePodの累計販売台数は2018年1月以降で396万台と推定されており、これは2018年第4四半期までの米国のスマートスピーカー設置台数の6％を占めることになる。
CIRPのパートナー兼共同創設者、マイク・レビン氏：
AmazonとGoogleは、1世帯に複数台のスマートスピーカーを販売することに成功しました。彼らの戦略には、所有者に複数の部屋でスマートスピーカーを使用するよう促し、音声プラットフォームのより積極的な利用を促進することが含まれているようです。
そして、Googleはこの戦略においてAmazonにほぼ追いついています。1年前、Amazon Echoユーザーの複数台保有率はGoogle Homeユーザーのほぼ2倍でした。現在では、Amazon EchoとGoogle Homeの両ユーザーの約3分の1が複数台を保有しています。
Siri搭載スピーカーは、2018年2月9日に米国、英国、オーストラリアで発売された後、2018年6月18日にカナダ、フランス、ドイツ、2018年10月25日にメキシコとスペイン、2019年1月18日に中国本土と香港に拡大されました。
比較すると、Amazon の Echo シリーズは 2018 年 11 月時点で世界 40 か国で利用可能でしたが、Google Home シリーズは現在、米国、英国、オーストラリア、カナダ、フランス、ドイツ、日本、イタリア、インドなどで利用可能です。
AppleがHomePodを値下げしたので、購入を検討してみませんか？
Apple は引き続きハイエンド製品に注力すべきか、それとも市場シェア獲得のために諦めてホッケーのパックのような安価なデバイスを作るべきだろうか?
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