先週、AppleはFRAND条項の濫用に関して、Motorolaを欧州委員会に提訴しました。Appleは、Motorolaが自社の標準規格関連特許を公正、合理的、かつ非差別的な条件で提供していないと考えています。
実のところ、Appleの言うことは正しい。Motorolaは、業界標準の特許の使用と引き換えに、iPhoneメーカーであるAppleに対し、同社のワイヤレス機器売上高の2.25%という法外な金額を要求している。Motorolaは特許トロールになりつつあるのだろうか？Microsoftはそう考えているようだ…
どうやら、モトローラもマイクロソフトを追及しているようだ。そしてアップルと同様に、マイクロソフトも反撃に出ている。マイクロソフトの副社長兼副法務顧問のデイブ・ハイナー氏は今朝のブログ記事でこう書いている。
本日、マイクロソフトはモトローラ・モビリティとグーグルに対し、欧州委員会（EC）に正式な競争法違反の申し立てを行いました。モトローラがWindows PC、Xboxゲーム機、その他の製品の販売を阻止しようとしているため、この措置を講じました。彼らの違反行為とは？これらの製品は、ウェブ上で動画を視聴したり、業界標準規格を用いてワイヤレスでインターネットに接続したりすることを可能にするものです。
スマートフォン、タブレット、パソコン、DVD/Blu-rayプレーヤーで動画を視聴したり、ケーブルに縛られずにインターネットに接続したりできることは、おそらく当たり前のことだろう。それが実現できるのは、業界が何年も前に結集し、あらゆる企業が動画とWi-Fiに対応した製品を開発するために使用できる共通の技術標準を定義したからだ。モトローラをはじめとするこれらの標準策定に貢献した企業は、互いに約束を交わした。それは、標準に必須の特許を保有している場合、公正かつ合理的な条件で特許を提供すること、そして競合他社の製品出荷を阻止するために特許を利用しないことである。
モトローラは約束を破りました。モトローラは標準必須特許を利用してウェブ上の動画配信を潰そうとしており、新たな所有者であるGoogleは方針を変えるつもりはないようです。大西洋の両側で訴訟が起こっており、モトローラはマイクロソフトに対し、自社製品を市場から撤去するか、標準ベースの動画再生機能とワイヤレス接続機能を削除するよう要求しています。
FOSSPatents の Florian Mueller 氏も同意しています。
「私はMMIのドイツにおける積極的な訴訟活動と執行活動を綿密に追っているので（関連する裁判はすべて視聴しています）、AppleとMicrosoftが何を不満に思っているのか理解できます。もし標準必須特許の所有者全員がMotorolaのような行動をとれば、この業界は大混乱に陥り、機能停止に陥るでしょう。」
AppleとMicrosoftが協力してGoogleに対抗するのは今回が初めてではない。昨年、両社はNortelの特許オークションでGoogleを上回る入札を行うためにグループを結成した。そして、おそらくこれが最後でもないだろう。
既に反トラスト法違反やプライバシー侵害に関する数々の告発に直面しているGoogleが、モトローラとその特許を掌握した今、決断を迫られています。AppleとMicrosoftを訴え続けるのか、それとも手を引くのか？AppleとMicrosoftの資金力を考えると、後者の方が賢明な選択のように思えますが、Googleは前者を選ぶのではないかと予想されます。
そうですね、これはすぐに本当に面白くなるかもしれません。
[AppleInsider]
