私たちが日常的に使っているスマートフォンの裏側に搭載されているようなコンパクトカメラは非常に進化しており、今では大きくて扱いにくいカメラ本体がまだ必要なのかと疑問に思う人も多くいます。
スマートフォンの内蔵カメラで写真撮影は十分だと言う人は多いですが、写真撮影のニーズに最適なツールを見極めるのはより微妙な問題です。この点を踏まえ、このトピックはより深く検討する価値があると考えます。
iPhone写真撮影の利便性
言うまでもなく、iPhoneのカメラシステムは決して劣っていません。iPhone 14 Pro（およびPro Max）は最大48メガピクセルを誇り、ProRAWファイル形式もサポートしています。これは、DarkroomやAdobe Lightroomなどのポストプロダクションソフトウェアで写真を編集するカメラ本体で撮影した写真家が使用するRAWファイル形式に相当します。
これらの特典に加えて、iPhone はどんなポケットにも楽に収まる手頃な価格の機器であり、広角、標準、望遠の視点を提供する 3 つのカメラ レンズと、限られたとはいえハイブリッドな光学ズームとデジタルズーム機能を備えています。
もしそれだけでは十分便利でないなら、iPhone のカメラ システムは、その瞬間のニーズに合わせて露出を自動的に設定し、スマートフォンの背面にある複数のレンズと AI および機械の傾きを使用して、ボケのような奥行き効果を生成します。ユーザーはタッチ ジェスチャを使用して、それらの効果を微調整できます。
もう少し機能が必要な人には、App Store のサードパーティ製カメラ アプリを使用すると、標準のカメラ アプリよりも細かくカメラ システムを制御できます (Halide を参照)。
これほどの解像度、高度なソフトウェア機能、そしてポストプロダクションでの露出や色調整に柔軟に対応できるファイルフォーマットのサポートを考えると、なぜかさばるカメラ本体や大きなレンズを持ち歩きたがるのか疑問に思うかもしれません。それは良い質問ですが、私自身ミラーレスカメラユーザーとして、いくつか理由があります…
カメラ本体の柔軟性
カメラ本体は、古いタイプのデジタル一眼レフカメラであれ、新しいタイプのミラーレスカメラであれ、スマートフォンのカメラほど手頃な価格ではなく、特にレンズを購入すると、コンパクトカメラよりも高価になる傾向があります。しかし、カメラ本体には独自の利点があり、様々な用途で魅力的です。
まず、カメラ本体には取り外し可能なカメラレンズという利点があります。スマートフォンの内蔵カメラのように、レンズの枚数に制限されることはありません。焦点距離の長い望遠レンズを装着すれば、デジタルではなく光学的にズームアウトできるため、画質を落とすことなく被写体に近づいて撮影できます。同様に、広大な風景写真や大幅にズームアップしたクローズアップ写真が必要な場合は、専用の広角レンズやマクロレンズを装着することもできます。
着脱式レンズの仕様はレンズごとに異なり、焦点距離だけでなく絞り値も異なります。絞り値が大きいレンズは、スマートフォンで撮影すると必ずしも最良の結果が得られない、低照度撮影に特に適しています。
カメラ本体にも様々な種類があります。必要なメガピクセル数、低照度条件での性能、オートフォーカスポイントの数、シャッタースピードなどを考慮する必要があります。
カメラ本体には強力なオートフォーカス機能が標準装備されており、ハイエンドモデルは低照度下でも驚異的なパフォーマンスを発揮します。また、ピンポイント、ワイドエリア、被写体追尾など、様々なフォーカスモードも搭載されているため、ハイキング旅行で自然を撮影する場合でも、休暇中に家族を撮影する場合でも、様々な撮影状況に最適です。
カメラ本体には、絞りやシャッタースピードの優先など、より多くの撮影オプションが用意されています。これにより、光を最大限に活用したり、視覚的に魅力的なモーションブラーを写真に取り入れたりすることが非常に簡単になります。
取り外し可能なメモリーカードは、カメラ本体のもう一つのメリットです。SDカードでもCFExpressカードでも、ニーズに合わせて適切な容量とデータ速度を選択し、現場で必要に応じてホットスワップできます。スマートフォンでは、内蔵ストレージの容量しか利用できません。撮影中に容量が足りなくなると、残念な結果になりかねません。
公平に言えば、カメラ本体で完璧な写真を撮るには、エンドユーザーがより多くの調整と学習曲線が必要ですが、スマートフォンの背面に搭載されているようなコンパクトカメラは、ほぼすべての設定を自動で行ってくれます。しかし、それが魅力なのです。多くの人が、設定を手動で調整し、その成果を見ることで得られるスリルと創造性を楽しんでいるのです。
自分に合ったカメラを選ぶ
写真家のチェイス・ジャービスはかつてこう言いました。「最高のカメラとは、いつも手元にあるカメラだ」。これは、高価なレンズを装着したフルサイズカメラを持っている場合もあれば、スマートフォンしか持っていない、あるいは安価な使い捨てカメラを持っている場合も考えられます。より良い写真を撮るのは必ずしも機材ではなく、写真家の創造性なのです。
写真を本格的に趣味にするつもりがなく、たまに写真を撮ってSNSにシェアする程度のポケットカメラが欲しいだけなら、スマートフォンの背面に搭載されているようなシンプルなコンパクトカメラで十分です。ピクセルピーピングをしない限り、スマートフォンのソフトウェアベースのAI補正やデジタルズームによるディテールの損失やノイズは、おそらく気にならないでしょう。
逆に、写真撮影を趣味として継続し、次のレベルへと進みたいと考えているなら、専用のカメラ本体への投資を検討してみてはいかがでしょうか。スマートフォンのカメラシステムは飛躍的に進化し、プロ仕様のカメラ本体とコンパクトカメラの性能差は年々縮まっていますが、それでもまだ限界があります。
専用カメラボディは、一般的なスマートフォンにはない豊富な設定とハードウェアの柔軟性を提供し、撮影時のワークフローを大幅に改善します。使いこなせば、より美しい画質で、より良い写真を撮ることができるようになります。
まとめ
私自身、外出時はiPhoneとニコンのミラーレスカメラの両方を使っていますが、大型カメラを持ち歩くのが不便な時もあります。そんな時はJavrisさんの言葉が当てはまり、iPhone 14 Pro Maxを使うことになります。
普段どんなカメラを使っていますか？ぜひ下のコメント欄でご意見をお聞かせください。
