時計製造業界の著名な情報筋が、Apple が噂の iWatch を世界最高の時計職人の本拠地であるスイスで製造することを検討しているかもしれないという、かなり意外な主張を明かした。
情報筋によると、Apple はこの目的のためにスイスに会社を設立したという。
実際、ある業界幹部は、Apple 社がすでに下請け業者に発注し、噂のウェアラブルデバイスを「Swiss Made」として売り出そうとしていると主張している。「Swiss Made」は、製品がスイスで製造されたことを示すラベルで、「Made in USA」や「Made in China」に似ている。
ジャン＝クロード・ビバー氏は、パリに本社を置くフランスの多国籍高級品コングロマリット、LVMH モエ ヘネシー・ルイ ヴィトン SA (LVMH) の時計・宝飾品部門の新責任者です。
iGen.fr（Google翻訳）によると、PME Magazineの質問に答えて、ビバー氏は、Appleが「スイス製」のiWatchに関して彼と他のスイス企業にアプローチしてきたと述べた。
ビバー氏の言葉を借りれば、クパチーノの会社は、彼自身の会社も含め、大手時計製造グループで働く大勢の人材を引き抜こうとしたようだ。
参考までに、フィナンシャル・タイムズは昨年7月、アップルが 自社だけでは解決できない「難しいエンジニアリング問題」に直面し、経営陣が外部からの支援を求めるようになったため、エンジニアやデザイナーを積極的に採用していると報じた。
PMEの記事ではまた、Appleが「iPhoneの高級版」に使用するために、マジックゴールドと呼ばれるウブロの金属加工技術のライセンスを取得しようとしたが失敗したとも述べている。
ウブロ自身は傷防止技術を次のように説明しています。
EPFL の冶金学部と共同で行った数年にわたる研究の成果として、ウブロは純金と炭化ホウ素 (セラミック) の真の「融合」を生み出しました。
当ブランドは、セラミックと金の最高の特性を保ちながら、硬度と耐傷性において従来の金合金を上回る 18 カラット金合金を実現しました。
研磨工程において、原料の合金はほぼ黒色から独特のゴールド色へと変化し、「マジックゴールド」の名が付けられました。ウブロのマニュファクチュールで独占的に製造されるマジックゴールドは、貴金属合金の新たな時代を先導する存在です。
もちろん、Apple は後に iPhone 5s をゴールドで発売しました。
いくつかの点について…
アップルはアリゾナ州メサの工場に5億ドル以上を投資し、サファイアクリスタル積層板の工業規模生産を開始する予定です。アップルはサファイア工場が必要な理由を明らかにしていませんが、専門家の間では、この素材がiPhoneのカバーガラスの強度を高め、割れにくくするのではないかと推測されています。
したがって、Apple はウブロのマジックゴールド素材を必要としません。
LVMHは時計ブランドのタグ・ホイヤーとゼニスを所有しており、ビバー氏自身もLVMH傘下の別の時計ブランド、ウブロの会長を務めていることから、彼が業界のゴシップを知り尽くしていると考えても無理はないだろう。
もし私があなただったら、彼の主張を疑ってかかるでしょう。
まず、この幹部は話題作りが得意すぎることで有名です。もしかしたら、自分の会社の名を世に知らしめるためだけに、この話をでっち上げたのかもしれません。
昨年の夏、ビバー氏は、時計メーカーの伝統的な領域へのアップルの予想された進出に冷水を浴びせた。その発言は次の通り。
このような時計がスイスの時計と競争できないと考えるのは大げさでしょう。 しかし、いずれにせよ、輸出の大部分を占める高級スイス時計と競合することはないのは明らかです。
彼はアップルの株も所有している。
多少関連した話だが、スイス連邦鉄道（SBB）からの圧力に屈したAppleは、2012年にiOS 6のiPad用時計アプリでSBBの商標登録済みの時計の文字盤を使用するデザイン権を得るために2000万ドルを支払うことに同意した。
「Swiss Made」のiWatchについては、時計がスイス製であるかどうかはブランドと評判に左右されるということを理解しておく必要があります。しかしながら、Appleは製品をスイス国内でのみ製造しているという理由だけで「Swiss Made」のラベルを使用できるわけではないかもしれません。
ウブロのフェラーリマジックゴールド腕時計。
実際に、製品にその名称を使用することを規制する法律があります。
「スイス政府使用法」と呼ばれる法律は、ムーブメントの寸法によって伝統的な「時計」を定義します。
この規則では、時計のムーブメントはスイス国内で組み立てられない限り「スイス製」とはみなされないと明確に規定されています。少なくとも最後の歯車は国内で追加されなければならず、製造業者が最終検査もスイスで実施しなければなりません。
この法律では、時計や時計のムーブメントからケース、文字盤、交換部品に至るまで、あらゆるものに「スイス」という名称を使用する条件を規定しています。
しかし、「スイス製」腕時計の総価値（組み立て費用を除く）の少なくとも 50 パーセントをスイス製の部品が占めるという要件により、定義自体はいくぶん薄められています。
最高級腕時計の一部ですら中国で組み立てられ、北米、アジア、さらには欧州に輸出されているが、これらの地域の顧客は「スイス製」という品質保証をあまり気にしていない。
それで、見出しの主な質問に答えると、いいえ、デバイスはすべて電子機器であるため、iWatch に「スイス製」ラベルが付く可能性は低いでしょう。
腕時計に定められている「スイス製」の原則に固執する理由は全くありません。繰り返しますが、Appleが私たちを騙し、メディアの予測が大きく外れているのでない限り、iWatchにはムーブメント機構は搭載されるべきではありません。
これは、AppleがiWatchを「Swiss Made」として販売することを検討していなかったと言っているわけではありません。おそらく検討していたでしょう。もしそうなら、Appleがその件について問い合わせ、時計業界関係者が憶測を巡らせた可能性は十分にあります。
いずれにせよ、iWatch は iPhone と同じように「カリフォルニアで設計」され「中国で組み立て」られることになるだろう。
その上、最後に聞いた話では、iWatch はまったくスマートウォッチではないそうです。
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