コダックは今年初め、連邦破産法第11章の適用申請後の再建策として、1,000件を超えるデジタル画像関連特許の売却を完了した。同社はこれらの特許ポートフォリオの売却価格として20億ドルを要求したが、複数の企業から実際に調達できたのはわずか5億ドルだった。
このコンソーシアムは、GoogleやAppleを含む複数の巨大テクノロジー企業で構成されていました。そして新たな報告書によると、これらの企業の名前が米国特許商標庁への特許移転申請に現れ始めており、これはコダックの特許が譲渡されつつあることを意味します…
AppleInsiderは次のように報じている。
「米国特許商標庁への提出書類により、火曜日にコダックからアップルへの多数の特許の譲渡が開始され、iPhoneメーカーがデジタル写真の側面をカバーするいくつかの特許の所有権を取得することが明らかになった。」
木曜日に、米国特許番号8,432,479、8,432,472、8,432,456、および8,432,461が出願されました。対象となる特許は、ズームカメラを用いた距離測定、デジタル画像の表示と共有、そしてネットワークを介したデジタル画像のワイヤレス共有に関するものです。
Appleがこれらの特許をどのように活用するつもりなのかは正確には分かりませんが、少なくとも訴訟を起こす可能性のある相手から自社製品を守るために活用できるはずです。同社が製造するほぼすべてのデバイスには、少なくとも1台、場合によっては2台のデジタルカメラが内蔵されています。
しかし、朗報なのは、主要ライバル企業のほとんどが勝利グループに属していることを考えると、これらを利用して他のテクノロジー企業と特許戦争を始めるのは難しいだろうということです。コダックと共に、これらの企業はデジタルイメージングIPスタックのライセンスを保有することになります。
デジタル画像処理といえば、Appleは今年後半に次世代iPhone 5Sを発表する予定です。前モデルからの大きな改良点の一つは、新しいカメラシステムだと予想されています。噂によると、ダブルLEDフラッシュと最大13MPのセンサーが搭載されるとのこと。
