アップルがインテルの5Gスマートフォンモデム特許およびその他の資産を10億ドルで買収するという昨日の発表に続き、ロイターは本日、自社製のセルラーモデムを搭載した最初のアップル製デバイスが早ければ2021年に出荷される可能性があると報じた。
ロイターは次のように報じている。
事情に詳しい関係者によると、アップルは2020年にクアルコムのモデム技術を5G対応iPhoneに採用する計画だが、自社開発の5Gモデムを2021年までに自社製品の一部に搭載できるようにしたい考えだという。インテルは以前、2020年までに5Gモデムを準備する計画を明らかにしており、インテルの資産を活用することでアップルの目標達成につながる可能性がある。
9月に発売される新型iPhoneには、間違いなく5G機能は搭載されないだろう。
TFインターナショナル証券の信頼できるアナリスト、ミンチー・クオ氏によると、2020年に出荷が開始されるiPhoneにはサムスンとクアルコムからデュアルソースされたセルラーモデムが組み込まれ、ある程度の5G機能も搭載されると予想される。
しかし、この関係者によると、クアルコムからの切り替えは段階的に行われる可能性が高い。Appleは、自社製モデムがAppleの携帯電話を販売するすべてのネットワークと国で動作することを保証するための能力を強化しているからだ。世界的な互換性の確保はクアルコムの長年の強みであり、Appleは自社製品への移行期間中、一部のモデムについては依然としてクアルコムに依存しなければならない可能性がある。
今年の第4四半期に完了予定のAppleとIntelの買収には、スマートフォン向け携帯電話モデムの開発に携わったIntelの従業員2,200人、多数の特許およびその他の知的財産、設備、リース契約が含まれます。買収完了後、Appleは既存のポートフォリオと合わせて、携帯電話通信規格からモデムに至るまで、17,000件の無線技術特許を保有することになります。この買収により、IntelはPC、産業機器、自動運転車などのデバイス向けモデムの開発を継続できるようになります。
2019年4月、インテルは5Gスマートフォンモデム事業からの撤退を発表し、業界に衝撃を与えました。この発表は、AppleとQualcommがすべての訴訟を和解し、iPhoneメーカーがIntelと6年間のライセンス契約を締結した直後に行われました。
ロイターは次のように書いている。
アップルとクアルコムのライセンス契約は6年間有効で、付随するチップ供給契約も同様の期間続く可能性があると、匿名を条件に機密事項について語ったチップ業界のベテランは述べた。アップルは、下位モデルや旧モデルに自社製チップを段階的に導入するとしても、主力モデルではクアルコムのチップを使い続ける可能性が高いと、この関係者は述べた。
同社がインテルの5Gスマートフォン特許およびその他の資産を買収した今、獲得した人材を活用して自社の5Gモデム開発を加速させると想定するのは妥当だ。
