Apple Homeの時代が来た

ホームアプリの壁紙を変更する

Macworld のライター Jason Snell 氏は本日、「Apple のホーム戦略の中心に新しいハードウェアを置く時期が来た」と題した示唆に富む記事を公開しました。これは、特に Apple Home の導入がいよいよ適切な時期であると考えるグループに属する人にとっては、一読の価値があります。

彼はこう書いている。

Appleは、得意とするハードウェア、ソフトウェア、クラウドサービスを融合させた新製品の開発を通じて、スマートホーム業界と自社の収益に貢献することができます。今こそ、Appleがあなたの家をよりスマートで安全なものにする製品を開発すべき時です。Apple Homeの時代が到来したのです。

それは一体どんな製品になるのでしょうか？Appleが製造を中止したAirPortルーターやワイヤレス機器のワイヤレス機能に、Apple TVとHomePodも搭載し、テレビのサウンドバーとしても機能する、まったく新しいハードウェアデバイスを想像してみてください。

昨年、私はAppleに、テレビのサウンドバーとしても機能するApple TVとHomePodの新バージョンを作るよう提案しました。今でもその製品が出てくることを期待しています。

Apple は現在、Snell 氏が提案している架空のデバイスに漠然と似たものを持っている。それは、Apple TV メディアストリーマーや iPad を HomeKit ハブに変え、Siri やホームアプリ経由でスマートアクセサリをリモート制御できるようにするソフトウェア機能だ。

macOSホームアプリ — Apple は iPhone、iPad、Mac 向けにホームアプリを提供しています。

ただし、専用デバイスではさらに多くのことが可能になります。

「スマートホーム」の中心にデバイスがあり、シンプルなものから複雑なものまで、様々な自動化ルールを通して様々なデバイスを連携させたら、どれほどスマートになるか想像してみてください。デバイスに常に接続され、それらを連携させることができる、より強力なデバイスを想像してみてください。もうお分かりいただけましたか？これらは別々の製品ではありません。Apple Homeという単一のハードウェア製品なのです。

ケーブルモデムまたは同等のルーターに接続できる Apple TV のようなパック:

ホームネットワークの管理を担い、デバイスを追加することでWi-Fi信号を家中に拡散させることができます。Appleは、壁のコンセントに差し込むワイヤレスのApple HomeリピーターであるApple Home Puckを追加販売する可能性があり、将来的にはApple TVのアップデートでこの機能を統合する可能性もあります。

もちろん、すべてのホームオートメーションの中央ハブとして機能する HomeKit サーバーも実行され、自宅のインターネット接続を介してこれらのビデオをストリーミングすることに不安がある場合に備えて、HomeKit セキュアビデオアーカイブ用のオプションのローカルストレージも提供されます。

プライバシーを強化する自動 VPN サービスも当然のことです。

iPad、iPhone、Macのユーザーが外出中に自動的に接続できるようにするソフトウェアアップデートをリリースできるだけでなく、Apple Home自体が家の中に出入りするすべてのデータを暗号化し、トラフィックを分析したり、IPアドレスを使用してユーザーを追跡したりする試みから隠蔽する。

ということは、Apple も HomeKit アクセサリの製造を始めるべきなのでしょうか?

いいえ、Appleはセキュリティカメラやスマートロック、ビデオドアベル、サーモスタットなどを作る必要はありません。こうした補助的な製品こそ、サードパーティのハードウェア企業が得意とする分野です。Appleが提供するのは、まさに体験の中心となるインテリジェンス、つまり家とホームネットワークなのです。

ということは、AirPort の廃止は大きな間違いだったということですか?

AirPortの廃止は間違いではありませんでした。真の間違いは、それを次世代製品に置き換えなかったことです。それは、ホームネットワークのハブ、インターネットへの安全な架け橋、そしてスマートホームデバイスの集合体を接続し、それらを連携させ、意味のあるものにするデバイスです。

今こそAppleが私たちの家庭の中心に戻ってくるべき時だ。

Appleは、このスマートホームハードウェアの基礎を築き続けている中で、既にその方向に進んでいるのかもしれません。例えば、同社は最近Amazonやその他の競合他社と提携し、スマートホームの相互運用性を促進することでスマートホーム業界への貢献に意欲的であるように見えます。さらに、Appleは最近HomeKitの一部をオープンソース化し、昨年のCESではホーム製品担当の新しい責任者を採用しました。