Appleはどのようにしてより安価なヘッドセットを開発できるのか

より安価なAppleのヘッドセットが2025年末に発売されるかもしれない。価格を抑えるために、低品質の部品を使用し、3Dカメラなどの機能を省くのではないかと推測されている。

AppleのVision Proヘッドセットの左側面と外部バッテリーパック — Vision Proの廉価版と高価格版の両方が開発中 |画像: Apple

Apple の 3,500 ドルの Vision Pro ヘッドセットが正式に発表されたことを受けて、同社は、より多くの人々に同社の空間コンピューターを利用してもらうために、より安価なモデルの開発にすでに取り組んでいる。
Appleは、4KマイクロOLEDディスプレイやM2チップといった高度な部品を廉価版に置き換えることで、より手頃な価格のヘッドセットを開発できる可能性がある。しかし、500ドルで販売されている最大のライバルであるMetaのQuest 2を下回る価格は期待できないだろう。
WWDC23の基調講演でVision Proの価格が発表されると、Apple Parkキャンパスの観客の間で「大きな驚き」の声が聞こえた。

Appleがより手頃な価格のヘッドセットを開発する方法

マーク・ガーマン氏はブルームバーグの最新版Power Onニュースレターで、アップルはVision Proを原価またはそれに近い価格で販売しており、最も高価な3つの部品は高性能ディスプレイ、チップ、センサーであると書いている。

Pro Visionではない通常のVisionを開発するために、Appleはより安価なディスプレイ、より低速なチップ、そしてより少ないカメラを搭載する可能性があり、必然的にユーザーエクスペリエンスに悪影響を与えることになる。しかし、今日の技術の発展途上を考えると、Appleにとってそれが唯一の選択肢となるかもしれない。

Apple Visionのご紹介

アナリストのミンチー・クオ氏が2025年末までに価格が下がると予測した安価なApple製ヘッドセットは、これらのトリックを使って希望小売価格を許容できるレベルまで下げる可能性がある。

低速チップ。現在のMacレベルのM2チップの代わりに、iPhoneクラスのプロセッサやM1のような古いMacチップを使用できる。
低品質の画面。Vision Proに搭載されているマイクロOLEDディスプレイはソニー製だが、Appleは他のサプライヤーから低品質のものを調達する可能性がある。
オーディオにはAirPodsが必要。Appleは、Vision Proのストラップに両耳用のデュアルドライバーオーディオポッドを装備する代わりに、空間オーディオにはAirPodsが必要になるかもしれない。
よりシンプルなヘッドバンド。部品点数を減らしたシンプルなヘッドバンド設計は、部品コストの削減に役立ちます。
物理的な瞳孔間距離（IPD）。瞳孔間距離（IPD）は、目と目の間の距離を定義します。IPDは人によって異なります。Vision Proでは、ヘッドセットの柔軟なニットフレームにあるダイヤルを回すことで調整できます。Gurman氏によると、Appleは将来のApple Visionで、自動調整ではなく物理的なIPDを採用する可能性があるとのことです。
カメラの数を減らす。Vision Proの外部カメラの一部は、3D画像や動画の撮影に使用されます。Appleは3Dカメラ機能を削除し、カメラの数を減らしたヘッドセットを開発する可能性があります。

でも、EyeSightはどうだろう？外の世界にデジタルの目を表示する、あの奇妙な外向きのスクリーンはどうだろう？ Appleはきっとこれを廃止して、その過程でいくらかコストを削減できるはずだ。次世代のヘッドセットも、もっと不気味さをなくせるはずだ。

Appleが廉価版Apple Visionでも妥協しないと思われる点がいくつかあります。装着者の視線を映し出すEyeSightと呼ばれる外部スクリーンと、視線と手のトラッキングシステムは、iPhoneにおけるタッチスクリーンと同じくらいApple Visionの中核を成しています。廉価版でもこれらの機能は維持されるだろうと予想しています。

EyeSight のせいで、Apple はティム・クック氏や幹部が実際にヘッドセットを装着している様子を示す報道写真をまだ公開していないのかもしれない。