Appleが低価格帯の消費者層をターゲットに小型iPadをリリースするという噂が広がる中、あるアナリストは、同社が低価格タブレット市場に参入するために、タブレットの価格を下げる方法について別のアイデアを提示しています。それは、キャリアへの補助金です。
Seeking Alpha のアナリスト、AI Houriani 氏は、iPhone の場合と同様に、通信事業者に複数年契約と引き換えにタブレットの初期費用の一部を負担させることができれば、Apple は iPad をもっとたくさん売れるだろうと考えている…
ホーリアニ氏は、携帯電話会社が650ドルのiPhoneを199ドル（場合によっては149ドル）まで値下げできるのであれば、iPadにも同様の割引を提供できるはずだと考えている。スプリントがこの革命を先導し、競合他社から顧客を奪う可能性があると彼は考えている。
iPhoneとiPadを併用することで、スプリントは顧客のためにAppleエコシステムを構築できます。このエコシステムとは、Apple製品をシームレスに統合し、顧客に永続的な好印象を与えることです。これにより、スプリントは他の事業分野での売上増加を促進し、顧客維持と新規顧客獲得を通じて収益の向上に貢献できます。
…短期的には補助金のコストは莫大なものとなるでしょうが、スプリントの製品とサービスに対する注目度が高まることで、その費用は回収されるでしょう。これにより、他の小規模通信事業者も同様の戦略を実行するようになり、スプリントがAT&Tとベライゾンの市場シェアを脅かすようになれば、彼らも同様の戦略を実行せざるを得なくなるでしょう。
計算してみましょう。629ドルのiPadを299ドルで販売すると、実質的に330ドルの初期費用を負担することになります。この補助金付きタブレットに月額30ドルのデータプラン（平均的な価格）が必須だと仮定すると、元本を回収するには11ヶ月かかります。2年契約であれば、運用コストやその他の経費を差し引いても、2年目にいくらか利益が出る可能性があります。
しかし、ホウリアニ氏の理論にはいくつか問題点がある。まず、スプリントはiPadのパートナーではない。つまり、新型iPadはスプリントのネットワークでは動作しないのだ。また、巨額の補助金は現時点では通信事業者にとって必ずしも好ましい話題ではない。
それでも、興味深いアイデアです。近い将来、少なくとも一部の通信事業者がiPadの補助金制度を試行的に導入しても全く驚きません。問題は、この動きが成功するかどうかです。
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[テクノバッファロー]
