Appleがまだ正式に発表していないデバイスや機能について、噂が渦巻いている。「ノッチ付きMacBook」については公式発表はできたものの、AppleがAR（拡張現実）やVR（仮想現実）ハードウェアに本格的に取り組むかどうかはまだ分からない。同社は数年前にARKitでその基盤を築いており、それ以来、ヘッドセットの発表も間近だと期待されてきた。しかし、待ち遠しい今、伝説のアナリスト、ミンチー・クオ氏が、期待に胸を膨らませている人たちに悪い知らせを伝えている。
MacRumorsが今週報じたように 、Kuo氏がまた投資家向けメモを発表しました。今回のメモは、Appleの次期AR/VRヘッドセットに関する計画についてです。Kuo氏によると、Appleは2022年第4四半期まで次期ヘッドセットの量産開始を計画していないとのことです。もしこれが事実であれば、Appleは 同年のホリデーショッピングシーズンが終わる前にヘッドセットを発売することになるかもしれません。あるいは、2023年初頭まで発売されない可能性もあるかもしれません。
クオ氏のメモによると、Appleは当初、来年第3四半期にヘッドセットの量産を開始する予定だったという。しかし、「完全なソフトウェア、エコシステム、そしてサービス」を追求する中で、今年後半への延期は避けられないかもしれない。クオ氏はさらに、Appleはヘッドセットに関して「最高の工業デザインソリューション」を有しており、ヘッドセットの使用時の全体的な快適性に特に力を入れていると述べた。しかしクオ氏は、AppleがAR/VRヘッドセットとソフトウェアでゲーム以外の分野にも進出しようとしているため、窮地に陥る可能性があるとも指摘している。
投資家のメモより:
AR/MR HMDは、装着時の快適性に関わるデザイン上の細部が非常に多いため、スマートフォンよりもはるかに多くの工業デザイン要件が求められます。そのため、Appleはこれまでで最高の工業デザインソリューションをテストし続けていると考えられます。
HMDの成功の鍵は、ソフトウェア、エコシステム、そしてサービスにあります。AppleはHMDをゲーム用途だけでなく、様々な用途に展開しようとしているため、ソフトウェア／エコシステム／サービスの構築は、既存の製品／競合製品よりもはるかに困難です。
クオ氏はまた、AR/VRヘッドセット市場を最終的に大きく変えるのはAppleだと考えている。現状では、市場は主にゲーム関連が中心だ。しかしクオ氏は、Appleが「多様なアプリケーションの開発とプロモーションにおいて最も有能」であるため、多くの潜在的な投資家の見方を変えるだろうと予想している。そのため、この投資家のメモに基づくと、AppleはAR/VRヘッドセットで得られる体験を可能な限り幅広く提供し、できるだけ多くの人々にハードウェアへの関心を持ってもらいたいと考えているようだ。Appleがニッチなヘッドセットを発売するとは思えない。
今年初め、Appleが年末までに複合現実ヘッドセットを発表する可能性があるという噂がありました。しかし、同社の「Unleashed」イベントが2022年最後のイベントになると予想されていることを考えると、その可能性は低いようです。そして、Kuo氏のこの発言を見ると、少なくとも1年間はAppleからこのヘッドセットに関する公式発表は何も見られない、あるいは聞けないだろうと思われます。おそらく。しかし、だからといってAppleがこの将来のデバイスのサポートに向けて何らかの動きを見せないということではありません。
Appleは前述のイベントで、新型14インチと16インチのMacBook Proを発表しました。同時に、プロフェッショナル向けに特別に設計された最新の高性能チップ、M1 ProとM1 Maxプロセッサも公開されました。このハードウェアは、開発者が将来のAR/VRヘッドセット向けのアプリを開発するだけでなく、それらのマシンでハードウェアをテストするための十分なパワーを確保するためのものと言えるでしょう。将来を見据えた設計と言えるかもしれません。
どうなるかは待って見守るしかありません。いずれにせよ、AppleがついにAR/VRヘッドセットを発表するのを楽しみにしていますか？
